Theo cựu cầu thủ Theo Walcott, Arsenal là một trong ba đội bóng có khả năng giành chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa này. Mặc dù cách đây vài tuần, Pháo thủ có vẻ sẽ bỏ xa các đối thủ trong cuộc đua vô địch, nhưng một số màn trình diễn thiếu thuyết phục đã mở ra cơ hội cho các đội xếp sau.
Arsenal suýt mất điểm vào cuối tuần qua khi Wolves ghi bàn gỡ hòa muộn tại Emirates, nhưng đội bóng của Mikel Arteta đã có được bàn thắng quyết định vào phút cuối, tránh khỏi một kết quả đáng thất vọng trước đội bóng đang đứng cuối bảng.
Chiến thắng này tạm thời giúp Arsenal nới rộng khoảng cách với đội xếp sau lên 5 điểm, nhưng Manchester City đã rút ngắn cách biệt sau khi giành chiến thắng 3-0 trước Crystal Palace.
Aston Villa, đội bóng có chiến thắng ấn tượng trước West Ham, hiện chỉ cách Pháo thủ đúng 3 điểm. Đặc biệt, Villa đã tạo ra một chuỗi trận thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, và dù không được xem là ứng cử viên vô địch khi mùa giải bắt đầu, Walcott tin rằng Villa có thể là một mối đe dọa đối với cả Arsenal và Manchester City trong cuộc đua giành danh hiệu.
Walcott chia sẻ trên chương trình Match of the Day của BBC: "Tôi nghĩ Aston Villa xứng đáng được coi là ứng cử viên vô địch. Sau một khởi đầu khó khăn, họ đã cải thiện rất nhiều và đang chơi rất tốt. Unai Emery đã tạo ra sự tự tin lớn trong đội bóng, và Villa hiện tại là một vấn đề đối với Arsenal và Manchester City."
Walcott không quên nhắc đến Manchester City, đội bóng mà anh cho là đối thủ mạnh nhất trong cuộc đua vô địch. Tuy nhiên, anh nhận định rằng với phong độ hiện tại, Aston Villa hoàn toàn có thể làm khó cả hai đội bóng lớn này.
Những nhận xét của Walcott càng thêm thuyết phục khi mà trong những mùa giải gần đây, Arsenal vẫn đang nỗ lực giành lại chức vô địch Ngoại hạng Anh lần đầu tiên kể từ năm 2004. Trong khi đó, Manchester City với đội hình mạnh mẽ vẫn là một đối thủ đáng gờm, mặc dù họ cũng không phải là đội bất khả chiến bại.
Với sự xuất hiện của Aston Villa trong top 3, cuộc đua vô địch nước Anh mùa này hứa hẹn sẽ càng trở nên hấp dẫn và khó đoán. Trong khi Arsenal và Manchester City vẫn được xem là ứng cử viên sáng giá, Villa đang chứng tỏ mình là đội bóng không thể xem thường trong những vòng đấu tiếp theo.
