Cuộc đối đầu lúc 19h15 ngày 23/10 trên sân Hàng Đẫy mang ý nghĩa quan trọng với Thể Công Viettel. Đội bóng áo lính hiện xếp thứ 11 với vỏn vẹn 3 điểm sau 4 vòng đấu. Thầy trò HLV Velizar Popov vừa trải qua chuỗi 5 trận liên tiếp không thắng trên mọi đấu trường. Họ nhận 3 thất bại trước CAHN, Hà Tĩnh, CA TP HCM và để thua Persib Bandung tại AFC Champions League Two. Chiến thắng 2-0 trước Đồng Nai ở ngày ra quân là điểm sáng duy nhất.
Nguyên nhân chính khiến Thể Công Viettel sa sút nằm ở sự bế tắc của hàng tấn công. Trong trận thua 0-1 trước CA TP HCM, các chân sút áo lính dứt điểm kém hiệu quả, bất lực trong việc tìm bàn gỡ hòa ngay cả khi được chơi hơn người ở những phút cuối. Tình hình lực lượng sứt mẻ càng làm HLV Popov thêm đau đầu. Ngoại binh Wesley Nata dính chấn thương, chân sút Rimario chưa được đăng ký thi đấu khiến các phương án thay đổi chiến thuật trở nên rất hạn hẹp.
Đối thủ Bắc Ninh đang thể hiện phong độ ấn tượng. Đội bóng của HLV Paulo Foiani xếp trên Thể Công Viettel 1 bậc với 4 điểm trong tay. Hệ thống phòng ngự là điểm tựa lớn nhất của tân binh này khi họ mới nhận đúng 2 bàn thua sau 4 vòng, thành tích tốt nhất giải. Các học trò của ông Foiani đã giữ sạch lưới 2 trận, nổi bật là chiến thắng 1-0 trước CA TP HCM và trận hòa 0-0 với Đồng Nai. Sở hữu dàn nội binh kinh nghiệm như Nguyễn Văn Công, Ngân Văn Đại, Mai Xuân Quyết cùng các ngoại binh Vitao, Brenner, David Fisher, Rafael Santos, lối đá tổ chức chặt chẽ của Bắc Ninh chắc chắn mang đến vô vàn khó khăn cho nỗ lực giành điểm của đội chủ nhà vào tối nay.
