Vì sao London và vùng Merseyside thất bại?

Thành London của bóng đá Anh gồm Arsenal, Chelsea và Tottenham đã thất bại trước thành Manchester trong cuộc giành ngôi vô địch Premier League 2013-14. Tuy Man đỏ sa sút thảm hại do xáo trộn về lực lượng chuyển giao giữa hai thế hệ cầu thủ già trẻ, và HLV David Moyes không phù hợp với vai trò cầm quyền tại Old Trafford do Sir Alex để lại, nhưng bù lại Man xanh lại xuất sắc đại diện thành Manchester vượt qua tất cả để xưng vương lần thứ hai sau ba mùa bóng và là chức vô địch lần thứ tư trong lịch sử đội bóng.

Ba mùa giải EPL, cả MU và MC thay nhau đứng đầu giải đấu chứng tỏ họ có nguồn ngân sách và lực lượng cầu thủ giỏi rất hùng hậu. Đặc biệt là MC với hai đời HLV nước ngoài, Mancini và Pellegrini mùa bóng đầu tiên về huấn luyện đã đem danh hiệu cao quý nhất của bóng đá NHA về cho CLB của mình. Họ biết dùng đồng tiền có sẵn và mạnh tay chi tiêu trong chuyển nhượng cầu thủ, để dần xây dựng một đội hình vững mạnh cho tương lai. Đặc biệt The Citizens đã thành công nhờ những đồng tiền khổng lồ của những ông chủ người Ả Rập.

Thành London thì ngược lại, trừ một Tottenham ở dạng trung bình khá qua bao mùa giải, hai đội bóng Arsenal và Chelsea có thời điểm chơi thăng hoa khiến khán giả hâm mộ tràn trề hy vọng cho chức vô địch mùa giải năm nay sẽ thuộc về một trong hai đội của họ. Pháo thủ thăng hoa nhờ bản hợp đồng khủng 42,5 triệu bảng để đem ngôi sao tiền vệ Đức gốc Thổ của CLB Real là Oezil về sân Emirates. Arsenal vô địch EPL ở lượt đi nhờ lối đá hào hoa truyền thống và một hàng tiền vệ xuất sắc bậc nhất giải gồm Oezil, Ramsey, Walcott, Wilshere, Arteta, Flamini, Rosicky, Cazorla.

Tuy nhiên khi các ngôi sao này bị chấn thương và không đủ cầu thủ dự bị xứng tầm thay thế, Pháo thủ bắt đầu tuột dốc và rơi lại đằng sau BXH. Một nguyên nhân chính nữa là họ thiếu ngôi sao trung phong đẳng cấp kể từ khi Van Persie về với MU. Giroud hơi thất thường và kém nhạy bén trong vòng cấm so với Aguero của MC hay Suarez của Liverpool. Tất cả đều do BHL Arsenal quá dè xẻn trong các thương vụ chuyển nhượng các ngôi sao giỏi về cho đội của mình.

Chelsea thì lại ở khía cạnh khác. Họ giàu sang không kém MC là mấy nhờ vào tỉ phú người Nga, Abramovich và họ có một HLV Mourinho tài năng đầy chất tinh quái trong bố trí đội hình chiến thuật. Tính thực dụng với lối đá "xe bus hai tầng" được "Người đặc biệt" truyền đạt thành thạo cho các học trò, họ từng thắng cả hai ứng viên chức vô địch năm nay là MC và Liverpool một cách ngoạn mục, nhưng do giải đấu quá khốc liệt với 38 trận và phải căng sức đá Champions League, FA Cup... nên Chelsea có lúc lại "ngã ngựa" trước các đối thủ yếu hơn và cũng do mất tập trung, khinh thường đối thủ. Họ cũng giống Arsenal ở điểm là đầu tư mạnh cho hàng tiền vệ, mà chưa mang về được ngôi sao trung phong đẳng cấp để thay thế Torres, Eto'o, Demba Ba đã qua thời đỉnh cao phong độ vì tuổi tác.

Hai đội bóng vùng Merseyside là Liverpool và Everton gây ấn tượng mạnh tại mùa bóng năm nay, nhất là The Kops với hàng tấn công đẹp mắt từ tiền vệ đến tiền đạo. Ngôi sao sát thủ Suarez thăng hoa cùng Sturridge trên hàng công với sự hỗ trợ của Henderson, Coutinho và đặc biệt là Gerrard cùng Sterling tạo nên lối đá tấn công đẹp mắt dưới sự chỉ đạo xuất sắc của HLV Rodgers. Tuy nhiên hàng phòng ngự Lữ đoàn đỏ lại quá sơ suất ở những trận cầu quyết định quan trọng, điển hình như trận thua đau Chelsea 0-2 do Liverpool đá tấn công cống hiến đến độ...ngây ngô.

Nếu họ biết phòng thủ một phần nào thôi như The Blues thì có thể cục diện và kết quả BXH giải đấu năm nay đã khác. Sai lầm nối tiếp sai lầm khi The Kops lại để Crystal Palace cầm chân 3-3 thật tai hại sau khi đã dẫn trước 3-0, đang ở thế trên chân và họ tràn lên tìm thêm nhiều bàn thắng để so chỉ số bàn thắng thua với MC. Liverpool nhiều lần dính đòn hồi mã thương do hàng phòng ngự kém vững chắc ấy.

Cuối cùng tân vương Man City đã đăng quang xứng đáng với sức mạnh trải đều ở cả ba tuyến. Liverpool thuyết phục lòng người nhờ lối đá tấn công đẹp mắt Chelsea tạo nên nhiều bất ngờ nhờ tài thao lược chiến thuật và mồm mép của Mourinho. Arsrnal vẫn đá hào hoa, lôi cuốn và 18 lần luôn lọt vào Top 4 dưới triều đại "Giáo sư" Wenger lừng danh đào tạo ngôi sao trẻ và tạo nên lợi nhuận trong chuyển nhượng cầu thủ. Everton tiến bộ vượt bậc dưới thời HLV Martinez và một Sunderland phút chót vùng lên ngoạn mục để trụ hạng. Đó là bức tranh tổng quan về một giải EPL khốc liệt và hấp dẫn với nhiều tình tiết bất ngờ đến...điên rồ.

(Bạn đọc Hoàng Thảo)