Tuchel đã quyết định thay đổi hệ thống chiến thuật
Chiến thắng 2-0 trước Albania giúp tuyển Anh khép lại vòng loại World Cup với điểm số tuyệt đối, nhưng điều đọng lại lớn nhất không nằm ở kết quả. Điều đáng chú ý chính là cách Thomas Tuchel dùng trận đấu này như một phòng thí nghiệm chiến thuật, nơi những ý tưởng mới được đưa vào thử nghiệm nhằm xây dựng một tập thể linh hoạt hơn trước thềm giải đấu lớn.
Bước vào trận, Tuchel chủ động thay đổi cấu trúc vận hành khi có bóng, chuyển sang mô hình 3-2-2-3 vốn phức tạp hơn nhiều so với hệ thống quen thuộc của Tam sư. Thậm chí, ông thay tới bảy vị trí trong đội hình xuất phát để tạo môi trường phù hợp cho những thử nghiệm. Trong cách sắp xếp mới, John Stones được đẩy cao như một tiền vệ lùi, sát cánh Adam Wharton để điều tiết nhịp trận đấu. Trong khi đó, Jude Bellingham và Declan Rice được bố trí cùng xuất hiện ở tuyến hai, chia sẻ vai trò tấn công và khai thác khoảng trống giữa các tuyến.
Tuy nhiên, sự thay đổi lớn khiến hiệp một không thật sự suôn sẻ. Dù Stones thể hiện chất lượng quen thuộc khi tự tin yêu cầu bóng và dẫn dắt lối chơi như cách anh từng làm ở Manchester City, tổng thể toàn đội lại thiếu sự mạch lạc. Rice đứng quá cao, thường xuyên rơi vào thế việt vị. Bellingham phải di chuyển rộng hơn thường lệ để tìm khoảng trống, lúc bó vào trung lộ, lúc lại dạt phải. Điều này khiến Anh thiếu đi sự nhịp nhàng trong khâu phối hợp và tạo ra rất ít tình huống nguy hiểm trong 45 phút đầu tiên.
Nhận thấy sự gượng gạo, Tuchel lập tức điều chỉnh ở hiệp hai. Stones được kéo về đúng vai trò trung vệ, nhường quyền luân chuyển bóng cho Nico O’Reilly – giải pháp giúp đội tuyển tìm lại sự cân bằng. Khi các vị trí trở lại vai trò quen thuộc, không gian được phân bổ hợp lý hơn và những đường phối hợp trở nên tự nhiên. Từ đó, thế trận tấn công của Anh dần sáng rõ và hai bàn thắng của Harry Kane xuất hiện như hệ quả tất yếu của một tập thể vận hành trơn tru.
Tuyển Anh thay đổi hệ thống là để thử nghiệm tính linh hoạt
Trong bối cảnh thử nghiệm, nhiều cá nhân vẫn để lại dấu ấn đáng kể. Bellingham trở nên nguy hiểm hơn khi trở lại vị trí số 10 thuần túy, trực tiếp tạo cơ hội và tham gia vào tình huống dẫn đến pha bóng mở tỷ số. Wharton thi đấu chững chạc, kiểm soát bóng tự tin. Bowen nỗ lực cống hiến dù thiếu điểm nhấn. Nổi bật hơn cả là Jarell Quansah, người có màn ra mắt ấn tượng khi được bố trí lệch phải nhưng thực chất hoạt động như trung vệ thứ ba. Việc thích nghi nhanh trong môi trường mới cho thấy bản lĩnh của anh, đến mức Tuchel phải tán dương rằng cầu thủ trẻ “chơi như đã có 50 trận”.
Từ tổng thể trận đấu, có thể thấy mục tiêu của Tuchel rất rõ ràng: thử thách khả năng thích nghi của cầu thủ, kiểm nghiệm các biến thể chiến thuật và xây dựng một tuyển Anh đủ linh hoạt để ứng phó với nhiều kịch bản tại World Cup. Dù hiệp một cho thấy đội chưa hoàn toàn quen với cấu trúc mới, hiệp hai chứng minh họ có thể đạt sự ổn định khi các vai trò được phân bổ hợp lý. Những phép thử như thế này chắc chắn sẽ còn tiếp diễn, bởi Tuchel đang hướng tới một đội tuyển không chỉ mạnh về cá nhân mà còn đa dạng về hệ thống cho hành trình phía trước.
