Đánh bại Philippines 1-0 ở lượt cuối, Malaysia giành vé vào bán kết ASEAN Cup 2026 với ngôi nhì bảng B (9 điểm). Thử thách tiếp theo của họ là đương kim vô địch Việt Nam – đối thủ được truyền thông Malaysia đánh giá rất cao.
Tờ Hmetro nhận định: “Ở vòng bán kết, Malaysia sẽ đối đầu với thử thách vô cùng khó khăn mang tên Việt Nam. Đây là bài kiểm tra rất lớn đối với Bầy hổ ở thời điểm này, nhất là trong giai đoạn tái thiết."
Đồng quan điểm, Stadium Astro nhấn mạnh màn chạm trán với tuyển Việt Nam là thử thách khổng lồ nhưng cũng rất thú vị dành cho Harimau Malaya.
Về phía ban huấn luyện, HLV Tan Cheng Hoe bày tỏ sự tự hào khi toàn đội đã đồng lòng vượt qua quá trình chuẩn bị khó khăn để góp mặt ở bán kết.
Vị chiến lược gia từng nhận thất bại 2-3 trước chính Việt Nam tại chung kết AFF Cup 2018 khẳng định Malaysia sẽ tận dụng mọi cơ hội và chuẩn bị kỹ lưỡng nhất cho trận đấu tới.
Lịch sử đối đầu đang nghiêng hẳn về tuyển Việt Nam với 9 chiến thắng trong 10 trận gần nhất. Vào năm ngoái, Malaysia từng thắng Việt Nam 4-0 tại vòng loại Asian Cup 2027 nhưng sau đó bị FIFA xử thua 0-3 do sử dụng 7 cầu thủ nhập tịch trái phép.
Ở trận lượt về tháng 3 năm nay, đoàn quân của HLV Kim Sang Sik dễ dàng đánh bại đối thủ 3-1 khi "Bầy hổ" vắng bóng dàn ngoại binh "lậu".
Hiện tại, bóng đá Malaysia đang nỗ lực vượt qua khủng hoảng. Dưới sự dẫn dắt tạm quyền của HLV Tan Cheng Hoe (thay ông Peter Cklamovski đột ngột rời đi), đội bóng chủ yếu dựa vào các cầu thủ nội và một số ngoại binh nhập tịch hợp lệ như Sumareh, Paulo Josue, Aguero, Endrick hay Wan Kuzain.
Trận bán kết lượt đi sẽ diễn ra trên sân của Malaysia vào ngày 16/8. Trận lượt về được tổ chức trên sân Mỹ Đình vào ngày 19/8.
