Trận tranh Siêu cúp châu Âu tại Salzburg rạng sáng 13/8 đã kết thúc với thất bại 1-2 của Aston Villa trước PSG, nhưng sự chú ý lớn nhất lại thuộc về màn ra mắt thi đấu chính thức đầy ấn tượng của chân sút 17 tuổi Brian Madjo.
Trong bối cảnh tiền đạo chủ lực Ollie Watkins được cho nghỉ ngơi sau World Cup, HLV Unai Emery trao cơ hội đá chính cho Madjo và sao trẻ cao 1m93 lập tức đáp lại sự tin tưởng. Nhận đường tạt bóng từ John McGinn, Madjo đè mặt trung vệ Willian Pacho để tung cú vô-lê đẹp mắt đánh bại thủ môn PSG, quân bình tỷ số sau khi Khvicha Kvaratskhelia mở tỷ số cho đại diện nước Pháp.
Dù bỏ lỡ hai cơ hội ngon ăn trước đó bằng cú đánh đầu vọt xà ở cự ly 3 mét và một cú dứt điểm lệch mục tiêu, Madjo vẫn thi đấu đầy tự tin và liên tục gây áp lực lên trung vệ dày dạn kinh nghiệm Marquinhos.
Chứng kiến bản lĩnh của sao trẻ 17 tuổi, cựu tiền đạo Dion Dublin nhận xét trên BBC Radio 5 Live: "Tôi thấy Brian Madjo ôm đầu thất vọng trong vài giây, nhưng ngay sau đó cậu ấy lại di chuyển vào vị trí có thể ghi bàn. Cầu thủ này đủ dũng cảm để tiếp tục tìm kiếm cơ hội và việc liên tục bỏ lỡ không làm cậu ấy hoảng sợ. Ở tuổi 17, cậu ấy xử lý áp lực một cách rất dễ dàng."
Bàn thắng trên đất Áo là phần thưởng xứng đáng cho nỗ lực của Madjo lẫn Aston Villa sau cuộc chiến pháp lý kéo dài 8 tháng. Sinh ra tại London nhưng từng khoác áo các lứa trẻ Luxembourg và Anh, Madjo cập bến Villa từ Metz với giá 10 triệu bảng từ đầu năm nhưng bị kẹt bởi quy định chuyển nhượng cầu thủ vị thành niên ngoài EU của FIFA. Đội chủ sân Villa Park đã kiên trì theo đuổi vụ kiện và chỉ giành chiến thắng tại Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) đúng 8 ngày trước trận đấu để kịp bổ sung Madjo vào danh sách tham dự Siêu cúp.
Màn trình diễn chói sáng của Madjo mang đến lời giải quan trọng cho HLV Unai Emery trong giai đoạn đội bóng gặp thử thách về lực lượng.
Đánh giá về học trò, HLV Emery chia sẻ: "Cậu ấy thi đấu vì đã cho chúng tôi thấy năng lực làm việc và sự đòi hỏi khắt khe với bản thân. Đây không chỉ là chuyện ghi bàn, mà còn là khả năng phòng ngự, cam kết và kỷ luật chiến thuật."
Chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng nói thêm: "Tôi muốn trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ và theo dõi sự tiến bộ của họ. Brian đã bắt đầu ghi bàn từ các trận giao hữu tiền mùa giải, nhưng thực tế hiện tại yêu cầu họ phải duy trì sự ổn định, tính đòi hỏi cao và liên tục thể hiện ở cấp độ này."
Dù thất bại chung cuộc bởi bàn thắng ở hiệp hai của Desire Doue, Aston Villa vẫn có quyền tự hào về những tín hiệu tích cực. Trong bối cảnh vừa chia tay Morgan Rogers, Youri Tielemans và đứng trước nguy cơ mất Ezri Konsa vào tay Arsenal, sự trưởng thành vượt bậc của Brian Madjo chính là điểm tựa để HLV Emery tự tin hướng tới trận mở màn Ngoại hạng Anh gặp Brighton vào ngày 23/8 tới.
