Philippines đã không bảo vệ được lợi thế 2-1 trong trận lượt đi tại Manila hôm thứ Sáu tuần trước, khi để thua 1-3 trước nhà đương kim vô địch Thái Lan trong trận lượt về diễn ra vào tối thứ Hai tại sân vận động Rajamangala, Bangkok, Thái Lan.
Huấn luyện viên trưởng Albert Capellas thừa nhận có một số sai sót từ các cầu thủ, nhưng ông nhấn mạnh rằng họ rời giải đấu với tư thế ngẩng cao đầu: "Trước tiên, tôi muốn chúc mừng đội tuyển Thái Lan vì đã vào chung kết. Thứ hai, tôi rất tự hào về các cầu thủ của mình.”
Philippines bị dẫn trước 0-2 chỉ trong vòng chưa đầy một giờ thi đấu, nhưng họ đã bùng nổ vào cuối thời gian thi đấu chính thức nhờ cú sút tuyệt đẹp của Bjorn Kristensen, buộc trận đấu bước vào hiệp phụ.
Tuy nhiên, niềm hy vọng của họ bị dập tắt khi Suphanat Mueanta ghi bàn thắng quyết định ở những phút cuối, đưa “Voi chiến” Thái Lan tiến vào trận chung kết.
Dẫu vậy, Capellas tin rằng các cầu thủ của ông đã thể hiện tinh thần thi đấu đáng kinh ngạc và hy vọng màn trình diễn này sẽ truyền cảm hứng để nhận được nhiều sự ủng hộ hơn từ người dân trong nước.
Ông nói: “Tôi hy vọng tất cả người dân Philippines đều cảm thấy tự hào và tận hưởng những nỗ lực của đội bóng. Họ đã chiến đấu hết mình. Và tôi hy vọng chúng tôi sẽ nhận được sự hỗ trợ từ liên đoàn, từ chính phủ và từ những người yêu bóng đá, để giúp phát triển môn thể thao này tại Philippines, để chúng tôi có thêm nhiều trận đấu như thế này.”
Sau chiến thắng ngược dòng ấn tượng, Thái Lan sẽ một lần nữa chơi trận chung kết AFF Cup, gặp lại đối thủ đầy duyên nợ Việt Nam.
