Thomas Partey có nguy cơ phải ngồi tù.
Thomas Partey từng phải chịu những tiếng la ó chói tai khi thực hiện quả phạt đền trong loạt sút luân lưu ở vòng 3 FA Cup gặp Manchester United. Phía sau những tiếng la ó đó là các bài hát cổ vũ mang tính kích động, xuất phát từ các cáo buộc nghiêm trọng mà Partey đối mặt.
Ngày 8 tháng 1, một bộ hồ sơ đầy đủ bằng chứng đã được chuyển giao cho Cơ quan Công tố Hoàng gia Anh (CPS), khi các cáo buộc liên quan đến một cầu thủ chưa được tiết lộ. Dù vậy, Arsenal vẫn cho Partey ra sân đều đặn mỗi tuần. Đến ngày 12 tháng 1, khi CPS đang xem xét các cáo buộc, Partey vẫn bình tĩnh đá phạt đền trước những tiếng la ó tại Emirates.
Đây không phải lần đầu tiên Partey trải qua sự thù địch trên sân trong khi đang chịu cảnh điều tra của cảnh sát, và anh đã tham gia hơn 100 trận đấu trong tình trạng này – điều chưa từng thấy ở một vận động viên khác có cùng tính chất vụ việc.
Do quy định pháp lý, truyền thông và các bình luận viên tại sân Emirates không thể nêu tên Partey cho đến khi CPS chính thức xác nhận các cáo buộc vào ngày 3 tháng 7. Tuy nhiên, thông tin cá nhân của anh đã lan truyền nhanh chóng trên mạng xã hội, khiến các bài hát cổ vũ gây kích động trở nên phổ biến tại các sân vận động trong suốt các mùa giải Premier League và cả World Cup.
Các đài truyền hình buộc phải giảm âm thanh nhằm tránh để lộ tên anh qua lời chọc ghẹo của cổ động viên đối thủ.
Từ góc độ của Arsenal, quyết định để Partey thi đấu trong bối cảnh này đang trở thành một canh bạc có thể phản tác dụng, khi không có danh hiệu nào để đáp lại sau những tranh cãi từ người hâm mộ. Vụ bắt giữ Partey cũng diễn ra trong bối cảnh có nhiều lo ngại về các vụ án hình sự nổi tiếng khác không liên quan đến giới bóng đá hàng đầu ở Anh.
Sự nghiệp của Thomas Partey có thể khép lại.
Premier League đã triển khai chương trình giáo dục về tình dục bắt buộc cho các cầu thủ và nhân viên, tuy nhiên, chưa có dấu hiệu nào cho thấy Partey sẽ bị đình chỉ hay loại khỏi đội hình sau vụ bắt giữ trước mùa giải mới.
Parthey vắng mặt trong trận đấu tiền mùa giải tại Đức ngay sau vụ bắt giữ, nhưng sau đó đã ra sân trong các trận tiếp theo khi đủ thể lực, tham gia chuyến du đấu tiền mùa giải tới Mỹ kéo dài ba tuần.
Mùa giải 2022-23, Partey đóng vai trò quan trọng với 40 trận ra sân cho Arsenal và cả ba trận vòng bảng tại World Cup 2022 cùng tuyển Ghana. Mùa giải 2023-24, anh gặp chấn thương nhưng vẫn đá 19 trận và tham dự Cúp các quốc gia châu Phi.
Anh từng là lựa chọn chủ chốt trong đội hình mạnh nhất của Arsenal, ghi bàn giúp đội đại thắng Manchester City 5-1. Partey gia nhập đội bóng thành London từ Atletico Madrid đúng mùa giải đầu tiên dưới thời huấn luyện viên Mikel Arteta.
Ngoài sân cỏ, Partey từng kết hôn với bác sĩ và người mẫu Maroc Sara Bella vào năm 2022 nhưng chia tay sau một năm.
Giờ đây, ngày 5 tháng 8 tại Tòa án Sơ thẩm Westminster được xem là dấu mốc quan trọng trong vụ án với Partey. Vụ việc khởi đầu khi Telegraph Sport đưa tin ngày 4 tháng 7 năm 2022 về một cầu thủ Ngoại hạng Anh bị bắt vì tội hiếp dâm, nhưng tên Partey chỉ được nêu ra khi bị buộc tội chính thức với 5 tội danh hiếp dâm và 1 tội tấn công tình dục.
Việc chậm trễ này xuất phát từ các nguyên tắc pháp lý và tiền lệ về quyền riêng tư của nghi phạm trước khi có cáo buộc chính thức, với sự phán quyết của Tòa án Tối cao Anh vào tháng 2 năm 2022.
Giáo sư Chris Frost, Chủ tịch Hội đồng Đạo đức của Hiệp hội Nhà báo Quốc gia (NUJ), nhấn mạnh tầm quan trọng của việc công khai minh bạch công lý trong khi lên án việc hạn chế thông tin về nghi phạm do phía cảnh sát và truyền thông áp dụng.
Về chuyên môn, Thomas Partey hiện là cầu thủ tự do sau khi hợp đồng với Arsenal hết hạn. Tiền vệ 32 tuổi đang đứng trước tương lai đầy thách thức phía trước.
