Thần đồng 15 tuổi tỏa sáng, Arsenal bay cao ở Carabao Cup

Được HLV Mikel Arteta điền tên vào đội hình xuất phát, Dowman trở thành cầu thủ trẻ nhất từng đá chính cho đội một Arsenal. Cậu vừa ký hợp đồng học bổng, sẽ chính thức có hiệu lực khi tròn 16 tuổi vào ngày 31/12, và giờ đây, cả nước Anh đang nhắc về cái tên ấy.

Arteta mạnh dạn xoay tua gần như toàn bộ đội hình, chỉ giữ lại Eberechi Eze so với trận thắng Crystal Palace cuối tuần trước. Nhưng sự trẻ trung không khiến Arsenal nao núng. Dẫu vậy, Brighton mới là đội nhập cuộc tốt hơn: Baleba, Rutter và Tzimas liên tiếp thử thách Kepa trong khung gỗ. Hiệp một khép lại mà Pháo thủ không có cú sút trúng đích nào, song Dowman vẫn kịp ghi dấu bằng những pha xử lý tự tin, tốc độ và khát khao khiến khán đài Emirates phải đứng dậy tán thưởng.

Sau giờ nghỉ, Arsenal dần lấy lại thế trận. Phút 57, đội trưởng tạm quyền Mikel Merino tung cú giật gót tinh tế mở màn cho pha phối hợp ăn ý giữa Myles Lewis-Skelly và Ethan Nwaneri. Tài năng 18 tuổi không bỏ lỡ cơ hội, dứt điểm quyết đoán mở tỷ số, bàn thắng đầu tiên của anh sau 6 tháng, cũng là khoảnh khắc chứng minh thế hệ Hale End đang thật sự trưởng thành.

Phút 70, Dowman rời sân trong tràng pháo tay vang dội, nhường chỗ cho Bukayo Saka. Và chỉ 10 phút sau, biểu tượng của Hale End đã khép lại trận đấu: Timber tăng tốc bên cánh, Harriman-Annous (17 tuổi) sút buộc thủ môn Steele phải đẩy ra, và Saka có mặt đúng lúc để đá bồi, ấn định thắng lợi 2-0.

Đó không chỉ là chiến thắng thứ 8 liên tiếp và trận sạch lưới thứ 6 của Arsenal mùa này. Nó còn là lời khẳng định rằng “Pháo thủ” đang sở hữu thế hệ trẻ đáng sợ nhất nước Anh, nơi những Dowman, Nwaneri, Lewis-Skelly đang dần viết tiếp di sản mà Hale End từng tạo nên. Emirates hôm nay không chỉ mừng một trận thắng, mà là chứng kiến tương lai bắt đầu cất tiếng nói.