Max Dowman trở thành cầu thủ trẻ nhất từng đá chính.
Max Dowman đã đi vào lịch sử Arsenal khi trở thành cầu thủ trẻ nhất từng ra sân trong đội hình xuất phát, ở tuổi 15, trong trận thắng 2-0 trước Brighton tại Carabao Cup. Dù chỉ thi đấu đến phút 70 trước khi nhường chỗ cho Bukayo Saka – người ghi bàn ấn định chiến thắng, nhưng Dowman vẫn là gương mặt được nhắc đến nhiều nhất sau trận đấu. Cầu thủ trẻ nhận được tràng pháo tay vang dội từ khán giả trên khán đài Emirates, một minh chứng cho sự ấn tượng mà cậu mang lại.
Chia sẻ với Sky Sports, HLV Mikel Arteta cho biết phản ứng của Dowman khi biết mình được đá chính chỉ là “một nụ cười nhẹ”. Ông nói: “Mọi thứ với cậu ấy thật tự nhiên, cậu ấy không bị áp lực và cũng không làm quá vấn đề. Dowman chỉ đơn giản là chơi thứ bóng đá mà cậu ấy yêu thích – dũng cảm, bình tĩnh và đầy quyết tâm”.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha đặc biệt nhấn mạnh về tài năng hiếm có của cậu học trò: “Thật phi thường khi chứng kiến một cầu thủ 15 tuổi có thể chơi sòng phẳng với các đối thủ ở đẳng cấp Premier League. Cậu ấy thể hiện kỹ năng, tư duy và sự tự tin đáng kinh ngạc”.
Arteta cũng khẳng định Arsenal sẽ thận trọng trong việc định hướng phát triển cho Dowman: “Chắc chắn cậu ấy muốn được ra sân nhiều hơn, nhưng điều quan trọng là phải quản lý hành trình này thật khéo léo, bởi cuộc sống của cậu ấy còn rất nhiều điều mới mẻ”.
Dowman là một trong 10 sự thay đổi trong đội hình xuất phát của Arsenal ở trận đấu này. Dù Brighton cũng tạo ra vài cơ hội, “Pháo thủ” vẫn kiểm soát thế trận, giữ sạch lưới và giành vé vào vòng 5 Carabao Cup, nơi họ sẽ chạm trán Crystal Palace.
