Granit Xhaka là thương vụ đáng chú ý của Sunderland.
Mỗi mùa giải mới tại Ngoại hạng Anh luôn mang đến áp lực sống còn cho các tân binh. Với khoảng cách ngày càng lớn giữa Championship và giải đấu hàng đầu Anh, các đội bóng vừa thăng hạng không chỉ dựa vào tinh thần chiến đấu mà còn buộc phải mạnh tay trên thị trường chuyển nhượng. Sunderland là minh chứng rõ nét qua một kỳ chuyển nhượng mùa hè 2025 sôi động và tham vọng.
Đội chủ sân Stadium of Light dành tổng cộng 141,4 triệu euro để chiêu mộ 9 tân binh, đứng thứ ba trong lịch sử các đội mới lên hạng chi tiêu nhiều nhất tại Ngoại hạng Anh, trong khi thị trường vẫn còn mở cửa. Sự đầu tư tập trung vào hầu hết các vị trí ngoại trừ trung vệ, thể hiện chiến lược củng cố lực lượng toàn diện.
Trung tâm tuyến giữa được tăng cường mạnh mẽ với những cái tên nổi bật như Habib Diarra từ Strasbourg (31,5 triệu euro), Enzo Le Fee từ Roma (mua đứt giá 23 triệu euro) và Granit Xhaka với mức phí 15 triệu euro. Xhaka, người từng khoác áo Arsenal và Bayer Leverkusen, được kỳ vọng mang đến kinh nghiệm, khả năng lãnh đạo và sức mạnh phòng thay đồ. Giám đốc thể thao Kristjaan Speakman đánh giá đây là "sự bổ sung lý tưởng" cho Sunderland.
Ngoài ra, hai chân chạy cánh tốc độ Simon Adingra từ Brighton (24,4 triệu euro) và Chemsdine Talbi từ Club Brugge (20 triệu euro) sẽ giúp tăng khả năng tấn công biên. Hàng tiền vệ còn có sự xuất hiện của Noah Sadiki từ Union SG với giá 17 triệu euro. Ở hàng thủ, hậu vệ trái Reinildo Mandava gia nhập theo dạng chuyển nhượng tự do từ Atletico Madrid, và vị trí thủ môn được củng cố với Robin Roefs từ Nijmegen (10,5 triệu euro). Để giải bài toán tiền đạo, Sunderland mượn Marc Guiu từ Chelsea trong một mùa giải không kèm điều khoản mua đứt.
Bên cạnh việc bổ sung lực lượng, Sunderland cũng chia tay 5 cầu thủ quan trọng, trong đó nổi bật nhất là tiền vệ Jobe Bellingham. Em trai Jude Bellingham chuyển đến Borussia Dortmund với mức phí 30,5 triệu euro, trở thành thương vụ bán đắt nhất lịch sử club, với điều khoản hưởng 15% nếu Dortmund bán lại trong tương lai. Đây vừa là khoản thu lớn về tài chính vừa tạo ra khoảng trống chuyên môn khó lấp đầy.
Ngoài Jobe, một số cầu thủ khác ra đi gồm chân chạy cánh trái Tom Watson đến Brighton với 12 triệu euro, thủ môn Nathan Bishop sang Wimbledon, tiền vệ hộ công Adil Aouchiche về Aberdeen theo dạng cho mượn và Salis Abdul Samed trở lại Lens sau khi hết hạn hợp đồng mượn. Những sự ra đi này nằm trong kế hoạch tái cấu trúc nhằm tinh gọn đội hình cho thử thách sắp tới.
Mùa giải 2025-26 sẽ mở ra trang mới đầy cơ hội và thách thức với Sunderland. Đội giữ chân thành công nhiều trụ cột đã góp công thăng hạng như Wilson Isidor, Eliezer Mayenda, Patrick Roberts, Daniel Neil, Dennis Cirkin, Trai Hume và Chris Mepham, tạo nền tảng ổn định để HLV Regis Le Bris xây dựng lối chơi. Nếu các cầu thủ này duy trì phong độ và các tân binh nhanh chóng hòa nhập, Sunderland có thể bứt phá trên bảng xếp hạng.
Tuy nhiên, Ngoại hạng Anh ở đẳng cấp khác biệt với Championship về tốc độ, cường độ và chất lượng. Việc đón nhận cùng lúc 9 tân binh đặt ra thách thức lớn về sự gắn kết và phối hợp trong đội hình. HLV Le Bris cần tìm ra công thức tối ưu để kết hợp kinh nghiệm và sức trẻ, đồng thời duy trì phong độ các trụ cột sau mùa giải vất vả. Việc mất Jobe Bellingham dù đã được bù đắp về nhân sự cũng là bài toán khó cần giải quyết triệt để.
Nếu thành công, chiến lược gia người Pháp sẽ giúp Sunderland hướng đến vị trí nửa trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh mùa 2025/26, khẳng định tham vọng vững chắc tại giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh.
