HLV Steve Darby có nhiều năm làm việc tại M-League.
HLV người Anh Steve Darby, người từng có nhiều năm làm việc tại giải M-League, đã đưa ra nhận định thẳng thắn và đau lòng: bóng đá Malaysia vẫn chưa rút ra được bài học nào từ vụ bê bối dàn xếp tỉ số năm 1994.
Hiện nay, quốc gia này lại đối mặt với một cuộc khủng hoảng mới – sau khi FIFA áp đặt án phạt nặng đối với Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) và bảy cầu thủ nhập tịch.
Theo Darby, cả hai cuộc khủng hoảng đều bắt nguồn từ sự đổ vỡ mang tính hệ thống, quản trị yếu kém và giới hạn đạo đức bị mờ nhạt, khiến tính liêm chính của bóng đá bị lung lay.
Năm 1994, vụ bê bối dàn xếp tỉ số đã làm rung chuyển nền bóng đá Malaysia, với hơn 100 cầu thủ và HLV bị điều tra. Sự việc khiến 58 cầu thủ bị cấm thi đấu tới bốn năm, một số bị cấm vĩnh viễn. Kết quả là người hâm mộ quay lưng, nhà tài trợ rút lui, và uy tín bóng đá Malaysia sụp đổ.
Darby, người đến Malaysia năm 1998, chứng kiến nền bóng đá nước này phải gượng dậy sau thảm họa đó. Giờ đây, một “đám mây FIFA” khác lại bao phủ khi Cơ quan quyền lực cao nhất thế giới bóng đá xác định FAM đã nộp hồ sơ giả mạo để đăng ký bảy cầu thủ thi đấu cho đội tuyển quốc gia.
Darby chia sẻ với Timesport: "Tôi nghĩ FIFA không còn lựa chọn nào khác khi họ có bằng chứng rõ ràng về nơi sinh của ông bà các cầu thủ."
Ông đặt nghi vấn: "Thật khó tin khi có tới bảy cầu thủ cùng lúc được công nhận đủ điều kiện thi đấu mà không khiến ai nghi ngờ, nhất là khi điều đó giúp Malaysia thắng đối thủ lớn như Việt Nam 4-0 ở vòng loại Asian Cup."
Về vụ việc mới, Darby bày tỏ sự cảm thông: "Tôi thấy tội cho các cầu thủ. Giống như trong dàn xếp tỉ số, họ là những mục tiêu dễ bị chỉ trích. Cuộc điều tra cần tìm ra ai là người đứng sau ý tưởng làm giả giấy tờ và ai đã tiếp tay. Trong những vụ như thế này, những kẻ có quyền lực thường thoát tội."
Darby cho rằng câu chuyện của bóng đá Malaysia luôn là bi kịch của tiềm năng bị kìm hãm bởi sự yếu kém trong quản lý. Theo ông, quốc gia này vẫn có tài năng và tiềm lực kinh tế để trở thành đội mạnh nhất khu vực, nhưng điều cần nhất là lãnh đạo có tầm và kế hoạch dài hạn để xây dựng lại tính liêm chính cho nền bóng đá.
