Truyền thông Indonesia đã có những bình luận vô cùng gay gắt nhắm vào Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) liên quan đến bê bối gian lận trong quá trình nhập tịch cầu thủ. Tờ Bola Sport của Indonesia thậm chí còn giật một tiêu đề đầy mỉa mai: “Con hổ giấy hóa ra chỉ là con bướm đêm”.
Tờ báo này nhấn mạnh rằng vụ bê bối nhập tịch của Malaysia không chỉ gây chấn động ở châu Á mà đã lan ra toàn cầu. Vụ việc liên quan đến ba cầu thủ gốc Argentina là Facundo Garces, Imanol Machuca và Rodrigo Holgado. Một luật sư nổi tiếng người Argentina, Carlos Iparraguirre, đã gọi đây là "vết nhơ trong lịch sử bóng đá Malaysia" và cho rằng FIFA sẽ xem đây là án điểm để răn đe các liên đoàn khác.
Theo Bola Sport, FAM vẫn không thừa nhận sai phạm của mình dù đơn kháng cáo đã bị FIFA bác bỏ. Cơ quan quản lý bóng đá Malaysia, với sự hậu thuẫn tài chính từ Thái tử bang Johor, Tunku Ismail, còn dự định đưa vụ việc lên Tòa án trọng tài thể thao (CAS).
Động thái này đã khiến Malaysia phải hứng chịu nhiều lời chế giễu từ cộng đồng mạng trong khu vực Đông Nam Á, ví họ như "con bướm đêm lao vào lửa" và gọi họ là "con hổ giấy đáng thương". Ngay cả dư luận trong nước Malaysia cũng tỏ ra hoài nghi về khả năng thắng kiện và lo ngại về một án phạt nặng hơn.
Hiện tại, Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) đang chờ phán quyết cuối cùng từ CAS để đưa ra hình phạt. Kịch bản xấu nhất cho Malaysia là họ có thể bị xử thua 0-3 trong các trận đấu với đội tuyển Việt Nam và Nepal. Nếu điều này xảy ra, cơ hội để "Bầy hổ" tham dự Vòng chung kết Asian Cup 2027 gần như sẽ khép lại hoàn toàn.
