Giải đấu: UEFA Champions League
Vòng đấu: Lượt trận cuối vòng phân hạng
Địa điểm: Sân vận động Anfield
Thời gian thi đấu: 03h00 ngày 29 tháng 1 (theo giờ Việt Nam)
Phong độ
Liverpool bước vào trận đấu này với tâm lý trái ngược giữa hai đấu trường. Tại Champions League, đoàn quân của HLV Arne Slot đang nắm quyền tự quyết cho một suất vào thẳng vòng 1/8. Chiến thắng ấn tượng 3-0 trước Marseille ngay tại đất Pháp mới đây đã chứng minh bản lĩnh châu Âu của "The Kop". Với vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng, một chiến thắng trước Qarabag sẽ đảm bảo cho nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh không phải đá play-off.
Tuy nhiên, phong độ quốc nội của Liverpool đang gặp vấn đề nghiêm trọng. Trận thua 2-3 trước Bournemouth cuối tuần qua đã chấm dứt chuỗi 13 trận bất bại và khiến họ vẫn chưa tìm được chiến thắng nào tại Ngoại hạng Anh trong năm 2026. Sự bất ổn này đặt ra dấu hỏi về khả năng duy trì sự tập trung của các cầu thủ.
Bên kia chiến tuyến, Qarabag FK đang viết nên câu chuyện cổ tích của riêng mình. Đại diện Azerbaijan vừa gây chấn động khi đánh bại Eintracht Frankfurt 3-2, qua đó nuôi hy vọng đi tiếp. Dù vừa thua sốc Kapaz ở giải quốc nội, nhưng đó là trận đấu mà HLV Qurbanov thay đổi cả 11 vị trí trong đội hình chính để dồn toàn lực cho chuyến làm khách tại Anfield.
Thống kê đối đầu
Đây là lần đầu tiên hai đội gặp nhau trong khuôn khổ chính thức. Tuy nhiên, lịch sử không ủng hộ Qarabag khi đối đầu với các đại diện xứ sương mù. Họ đã thua 7 trong 8 lần chạm trán các đội bóng Anh tại cúp châu Âu. Điểm sáng duy nhất là trận hòa 2-2 đầy quả cảm trước Chelsea cách đây hai tháng.
Lực lượng
Liverpool đang đối mặt với bài toán nhân sự nan giải ở hàng thủ. Joe Gomez dính chấn thương đầu trong trận gặp Bournemouth và nhiều khả năng sẽ vắng mặt. Các trường hợp chấn thương dài hạn bao gồm Giovanni Leoni (ACL), Alexander Isak (chân) và Conor Bradley (đầu gối). Federico Chiesa cũng bỏ ngỏ khả năng ra sân. Tin vui là Ibrahima Konate có thể trở lại đá chính bên cạnh Virgil van Dijk, và Andrew Robertson dự kiến sẽ xuất phát sau khi thương vụ chuyển nhượng sang Tottenham đổ bể.
Về phía Qarabag, họ thiếu vắng nhạc trưởng người Brazil Kady Borges do chấn thương và tiền đạo Ramil Sheydayev (không đủ điều kiện thi đấu). Tuy nhiên, HLV Qurbanov sẽ tung ra đội hình mạnh nhất sau khi đã cho các trụ cột nghỉ ngơi hoàn toàn vào cuối tuần qua.
Đội hình dự kiến:
Liverpool (4-2-3-1): Alisson; Frimpong, Konate, Van Dijk, Robertson; Jones, Endo; Gakpo, Mac Allister, Ngumoha; Ekitike.
Qarabag FK (4-2-3-1): Kochalski; Silva, Mustafazada, Medina, Cafarquliyev; Jankovic, Bicalho; Andrade, Montiel, Zoubir; Duran.
Cầu thủ đáng xem
Bên phía Liverpool, Cody Gakpo đang là niềm hy vọng lớn trên hàng công. Tiền đạo người Hà Lan vừa nổ súng trong chiến thắng trước Marseille và được kỳ vọng sẽ tiếp tục tỏa sáng khi các trụ cột khác cần nghỉ ngơi. Sự đa năng và khả năng dứt điểm đa dạng của Gakpo sẽ là chìa khóa để Liverpool khoan phá hàng thủ số đông của đội khách.
Với Qarabag, cái tên cần đề phòng nhất là Camilo Duran. Chân sút người Colombia vừa lập cú đúp vào lưới Frankfurt và đang có phong độ rất cao. Tốc độ và khả năng chớp thời cơ của Duran có thể gây khó khăn cho hàng thủ đang chắp vá của Liverpool.
Chiến thuật
HLV Arne Slot nhiều khả năng vẫn duy trì sơ đồ 4-2-3-1 quen thuộc, ưu tiên kiểm soát bóng và pressing tầm cao ngay trên phần sân đối phương. Với việc Endo và Curtis Jones án ngữ khu trung tuyến, Liverpool sẽ cố gắng luân chuyển bóng nhanh ra hai biên, nơi có sự cơ động của Frimpong và Robertson để kéo giãn đội hình đối thủ.
Ngược lại, Qarabag sẽ chơi phòng ngự phản công chủ động. HLV Qurbanov hiểu rõ sự chênh lệch về đẳng cấp nên sẽ yêu cầu các học trò thiết lập khối đội hình thấp, bịt kín trung lộ và chờ đợi cơ hội từ những đường chuyền dài vượt tuyến cho Duran hoặc các pha đột phá của Zoubir bên cánh.
Điểm nóng
Khu vực hành lang cánh trái của Liverpool sẽ là điểm nóng chiến thuật đáng chú ý. Với việc Robertson có xu hướng dâng cao tấn công, khoảng trống sau lưng anh sẽ là nơi Qarabag khai thác qua các pha bứt tốc của Andrade. Ngược lại, tài năng trẻ Ngumoha bên phía Liverpool sẽ có cơ hội đối đầu với hậu vệ cánh phải Silva của đội khách, một cuộc chiến về tốc độ và kỹ thuật cá nhân có thể định đoạt nhiều tình huống nguy hiểm.
Nhận định
Dù phong độ tại Ngoại hạng Anh đang sa sút, Anfield vẫn là pháo đài khó bị đánh bại của Liverpool tại đấu trường châu Âu. Sự chênh lệch về chất lượng đội hình giữa hai bên là quá lớn. Qarabag có tinh thần chiến đấu cao và khả năng ghi bàn đáng nể (ghi ít nhất 2 bàn trong 8/10 trận cúp châu Âu gần nhất), nhưng việc đứng vững trước sức ép tại Anfield là một thử thách quá tầm.
Liverpool cần một chiến thắng để xốc lại tinh thần và quan trọng hơn là tránh rủi ro ở vòng play-off. Một đội hình xoay tua của The Kop vẫn đủ sức tạo ra thế trận áp đảo. Đội khách có thể sẽ có bàn thắng danh dự nhờ sự lơi lỏng nơi hàng thủ chủ nhà, nhưng 3 điểm khó thoát khỏi tay thầy trò Arne Slot.
Dự đoán kết quả: Liverpool 3-1 Qarabag FK
Mời độc giả tìm hiểu thêm về The Reds qua bài viết DNA Liverpool - Tinh thần quật cường và ngọn lửa đỏ của Anfield.
