Giải đấu: Europa League
Vòng đấu: Lượt về vòng 16 đội
Địa điểm: Sân MCH Arena
Thời gian thi đấu: 00h45 ngày 20/3 (theo giờ Việt Nam)
Phong độ
Kể từ khi tiếp quản chiếc ghế nóng thay thế HLV Sean Dyche, Vitor Pereira chỉ có thể tạo ra tuần trăng mật ngắn ngủi với chiến thắng 3-0 trước Fenerbahce. Nottingham Forest đang trải qua chuỗi 6 trận liên tiếp không biết đến mùi chiến thắng trên mọi đấu trường (hòa 2, thua 4). Trận hòa không bàn thắng trước Fulham tại Ngoại hạng Anh cuối tuần qua tiếp tục phơi bày sự bế tắc của hàng công.
Ngược lại, Midtjylland đang là một hiện tượng thú vị tại Europa League mùa này khi thắng 7/9 trận đã qua. Dù vừa bất ngờ để thua 0-1 trước FC Nordsjaelland và đứt mạch tám trận bất bại, đại diện Đan Mạch vẫn sở hữu sự tự tin rất lớn tại đấu trường châu lục.
Thống kê đối đầu
Lịch sử đối đầu đang hoàn toàn ủng hộ Midtjylland. Đội bóng Đan Mạch tỏ ra là đối thủ kỵ rơ của Forest khi từng đánh bại đại diện xứ sương mù 3-2 ở giai đoạn vòng phân hạng hồi tháng Mười, trước khi tiếp tục gieo sầu bằng chiến thắng 1-0 ở trận lượt đi tuần trước. Điểm đáng chú ý là cả hai bàn thắng quyết định của Midtjylland trước đối thủ này đều đến ở những phút cuối trận (từ phút 80 trở đi), phản ánh bản lĩnh và khả năng trừng phạt sai lầm ấn tượng.
Lực lượng
Đội chủ nhà Midtjylland chịu tổn thất đáng kể khi tiền đạo chủ lực Franculino, người đã ghi 21 bàn từ đầu mùa, phải ngồi ngoài vì chấn thương đầu gối. Tài năng trẻ Mikel Gogorza cũng vắng mặt vì lý do sức khỏe. Tuy nhiên, sự trở lại của Dario Osorio sau án treo giò sẽ bổ sung đáng kể sức mạnh cho hành lang cánh phải.
Bên kia chiến tuyến, Forest đón nhận cơn bão chấn thương quét qua đội hình. Hậu vệ Jair Cunha dính chấn thương bàn chân ở trận lượt đi và gia nhập danh sách bệnh binh dài hạn gồm Stefan Ortega, Nicolo Savona, Chris Wood, John Victor và Willy Boly. Trong khi đó, Luca Netz không đủ điều kiện đăng ký thi đấu. Điểm sáng hiếm hoi là Neco Williams, Nikola Milenkovic và Ibrahim Sangare nhiều khả năng sẽ trở lại đội hình xuất phát.
Đội hình dự kiến
Midtjylland (3-5-2): Olafsson; Erlic, Bech Sorensen, Diao; Osorio, Billing, Bravo, Castillo, Bak; Simsir, Brumado
Nottingham Forest (4-2-3-1): Sels; Aina, Milenkovic, Murillo, Williams; Sangare, Anderson; Hutchinson, Gibbs-White, Hudson-Odoi; Jesus
Cầu thủ đáng xem
Tiền đạo Igor Jesus của Forest chắc chắn là cái tên nhận được nhiều sự kỳ vọng nhất. Cùng với Morgan Gibbs-White, bộ đôi này đã đóng góp 40% số bàn thắng của đội nhà từ đầu mùa. Cá nhân chân sút này đã bỏ túi bảy pha lập công tại Europa League, thành tích chỉ xếp sau Petar Stanic của Ludogorets.
Phía bên kia chiến tuyến, cựu binh từng thi đấu tại Ngoại hạng Anh là Philip Billing sẽ đóng vai trò buồng phổi điều tiết lối chơi vô cùng quan trọng cho Midtjylland.
Chiến thuật
Bị dẫn trước, Forest bắt buộc phải dâng cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ. Sơ đồ 4-2-3-1 của họ sẽ phụ thuộc nhiều vào khả năng chuyển đổi trạng thái ở hai hành lang cánh và nhãn quan chiến thuật của Gibbs-White. Dù vậy, tỷ lệ chuyển hóa cơ hội chạm đáy chỉ ở mức 8,4% từ đầu mùa là một bài toán hóc búa.
Trong khi đó, Midtjylland sẽ giăng ra hệ thống 3-5-2 lùi sâu vững chắc, sẵn sàng nhường thế trận để chờ thời cơ tổ chức phản công nhanh.
Điểm nóng
Cuộc chiến khu trung tuyến giữa Ibrahim Sangare và Philip Billing hứa hẹn sẽ vô cùng khốc liệt, mang tính quyết định đến khả năng kiểm soát bóng của hai đội. Bên cạnh đó, tốc độ của Hudson-Odoi khi đối đầu với hệ thống ba trung vệ giăng ngang giăng ngang đầy kỷ luật của đội chủ nhà cũng là điểm nhấn đáng chú ý ở hành lang biên.
Nhận định
Dù Forest đang có thành tích ghi bàn trên sân khách khá ấn tượng (9 bàn trong 5 trận gần nhất), nhưng việc đối phó với sức ép tại MCH Arena là câu chuyện hoàn toàn khác. Midtjylland đã toàn thắng cả 4 trận sân nhà tại Europa League mùa này và chỉ để lọt lưới vỏn vẹn một lần.
Sự bế tắc trong khâu dứt điểm cùng tâm lý nặng nề từ cuộc chiến trụ hạng sẽ khiến đại diện nước Anh khó lòng lật ngược thế cờ trước một đối thủ thi đấu tổ chức và vô cùng sắc bén trong các pha phản công.
Dự đoán kết quả: Midtjylland 1-1 Nottingham Forest
