Theo tiết lộ trong cuốn Bring on United của nhà báo Andy Mitten, cựu hậu vệ Patrice Evra kể lại rằng Park Ji Sung, người hùng thầm lặng của Quỷ đỏ, đã bật khóc một mình trong phòng khách sạn sau khi biết tin bị gạch tên khỏi danh sách thi đấu trận chung kết với Chelsea.
“Ji nói với tôi: ‘Đừng lo, Patrice, hãy tập trung vào trận đấu và mang cúp về cho đội’. Nhưng tôi biết cậu ấy đang tổn thương sâu sắc. Sau đó, Ji thú nhận rằng đã khóc một mình trong phòng. Tôi chưa bao giờ thấy cậu ấy thể hiện cảm xúc như thế,” Evra chia sẻ.
Điều khiến sự việc thêm xót xa là Park Ji Sung đã chơi cực hay ở hai lượt trận bán kết gặp Barcelona, khiến Xavi Hernandez cũng phải thốt lên: “Cậu ấy chạy không biết mệt.” Dù vậy, Sir Alex vẫn quyết định loại anh để ưu tiên phương án khác, một lựa chọn được chính ông thừa nhận là khó khăn nhất sự nghiệp.
Không chỉ Park Ji Sung, tiền đạo Louis Saha cũng bị gạt tên khỏi đội hình và bật khóc. Dẫu vậy, Manchester United vẫn đánh bại Chelsea sau loạt luân lưu nghẹt thở, mang về chức vô địch châu Âu thứ hai dưới triều đại Ferguson.
Về sau, Park Ji Sung gọi khoảnh khắc ấy là “một trong những ngày buồn nhất đời cầu thủ”, nhưng đồng thời khẳng định anh vẫn cảm thấy được trân trọng khi đồng đội Evra và Tevez ở bên chia sẻ nỗi buồn.
