Trong vài năm trở lại đây, bóng đá Việt Nam chứng kiến một hiện tượng thú vị: mỗi lần chạm trán các đại diện Trung Quốc trên sân nhà, từ cấp độ đội tuyển đến CLB, chiến thắng dường như trở thành “thói quen”.
Không còn tâm lý sợ hãi, không còn cảm giác lép vế, các đội bóng Việt Nam thi đấu với sự tự tin đến lạ lùng và liên tục gieo sầu cho một nền bóng đá vốn sở hữu tiềm lực tài chính, cơ sở vật chất và hệ thống đào tạo vượt trội trong khu vực.
Dấu mốc đầu tiên, và có lẽ là lớn nhất, xuất phát từ tháng 2/2022 – thời điểm đội tuyển Việt Nam tạo nên một trong những chiến thắng đáng nhớ nhất lịch sử bóng đá nước nhà. Các bàn thắng của Hồ Tấn Tài và Nguyễn Tiến Linh, cùng pha lập công của Nguyễn Văn Đức, giúp Việt Nam đánh bại Trung Quốc 3-1 ngay tại Mỹ Đình ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022.
Đó không chỉ là ba điểm, mà còn là bằng chứng cho thấy sự trưởng thành. Đội tuyển Việt Nam chơi thứ bóng đá chủ động, tốc độ và hoàn toàn lấn át đối thủ được đánh giá cao hơn. Hình ảnh Mỹ Đình bùng nổ hôm ấy như mở ra cánh cửa cho một niềm tin mới: Việt Nam giờ không còn e ngại Trung Quốc như trong quá khứ.
Từ tuyển quốc gia, tinh thần ấy lan sang sân chơi cấp CLB. Một năm sau, tháng 11/2023, CLB Hà Nội tiếp tục nối dài chuỗi mạch tự tin khi ngược dòng đầy cảm xúc trước Wuhan Three Towns tại AFC Champions League. Bị dẫn bàn không khiến đội bóng thủ đô nao núng, trái lại càng thi đấu quyết liệt hơn.
Và rồi Phạm Tuấn Hải trở thành người hùng của Hàng Đẫy với cú đúp đẳng cấp, ấn định chiến thắng 2-1. Trước một đại diện mạnh của Chinese Super League, CLB Hà Nội trình diễn bản lĩnh già dặn, kỷ luật chiến thuật và tinh thần không bỏ cuộc - những phẩm chất hiếm thấy ở các trận đấu của bóng đá Việt Nam trong quá khứ khi gặp đối thủ Trung Quốc.
Nhưng chuỗi cảm hứng ấy vẫn chưa dừng lại. Ngay tối 27/11 vừa qua, Công an Hà Nội thêm một lần khiến người hâm mộ phấn khích khi quật ngã Beijing Guoan 2-1 tại AFC Champions League Two 2025/26.
Không còn là sự lăn xả đơn thuần, CAHN mang đến lối chơi mạch lạc, pressing hợp lý và tốc độ triển khai tấn công đáng nể. Họ kiểm soát thế trận, buộc đối thủ phải lùi sâu và bộc lộ điểm yếu. Một đại diện giàu truyền thống của Trung Quốc bước ra sân Hàng Đẫy nhưng lại rời đi trong sự bế tắc.
Ba trận đấu, ba thời điểm, ba bối cảnh khác nhau - nhưng đều cho thấy sự thay đổi trong tư duy và bản lĩnh của bóng đá Việt Nam. Điểm chung không nằm ở chiến thuật, mà nằm ở tinh thần: dám chơi, dám tấn công, dám áp đặt trước các đối thủ từng được nhìn nhận là vượt trội. Nếu trước đây các đội Trung Quốc thường bước vào sân với sự tự tin cao độ, thì nay họ bắt đầu dè chừng mỗi khi đối đầu đội bóng Việt Nam, đặc biệt khi thi đấu tại Mỹ Đình hay Hàng Đẫy.
Với góc nhìn bình luận, chuỗi trận này mang ý nghĩa hơn cả những chiến thắng đơn lẻ. Nó chứng minh rằng bóng đá Việt Nam, dù còn nhiều hạn chế, đã vượt qua trạng thái tự ti để xây dựng bản sắc riêng: nhanh, kỷ luật, giàu cảm hứng. Những kết quả trước Trung Quốc chỉ là biểu tượng cho một hành trình dài hơn - hành trình mà trong đó, các đội bóng Việt Nam đang từng bước được tôn trọng trong khu vực và thậm chí tại châu Á.
Nếu tiếp tục duy trì tinh thần này, bóng đá Việt Nam hoàn toàn có thể hướng đến những mục tiêu lớn hơn thay vì chỉ vui mừng với những chiến thắng bất ngờ. Bởi lẽ, khi tự tin đủ đầy, những giới hạn cũ tự nhiên bị phá bỏ.
