Trong gần hai thập kỷ qua, bóng đá quốc tế hầu như thuộc về Cristiano Ronaldo và Lionel Messi. Từ chức vô địch EURO 2016 cùng Bồ Đào Nha của Ronaldo đến World Cup 2022 cùng Argentina của Messi, bộ đôi này thống trị mọi bảng xếp hạng, phá vỡ hầu hết các kỷ lục cá nhân.
Thế nhưng, vẫn còn một vinh dự quốc tế mà cả hai chưa chạm tới. Đó là kỷ lục ghi bàn nhiều nhất tại các trận vòng loại World Cup. Hiện tại, khi cả hai đang tập trung cùng đội tuyển cho các trận vòng loại World Cup 2026 với những con số thống kê rất đáng chú ý.
Ronaldo đang sở hữu 38 bàn thắng sau 48 trận vòng loại cho Bồ Đào Nha, trong khi Messi vừa ghi cú đúp giúp Argentina thắng 3-0 trước Venezuela, nâng tổng số bàn của anh lên 36 bàn sau 72 trận. Tuy nhiên, đứng đầu danh sách vẫn là Carlos Ruiz - huyền thoại của Guatemala, người ghi tới 39 bàn trong 47 trận trong suốt 16 năm thi đấu quốc tế, chỉ nhỉnh hơn Ronaldo và Messi lần lượt 1 bàn và 3 bàn.
Dù sao thì Ronaldo và Messi vẫn còn một kỷ lục quốc tế chưa thể “chiếm lĩnh”. Ruiz, với sự nghiệp tưởng chừng chỉ nổi tiếng tại Guatemala, lại giữ vững cột mốc mà các siêu sao toàn cầu phải hướng tới. Và dĩ nhiên, cuộc đua phá kỷ lục này không chỉ là chuyện của hai huyền thoại Bồ Đào Nha - Argentina.
Trong top 10 danh sách ghi bàn vòng loại World Cup, vẫn còn 5 cầu thủ đang thi đấu cho đội tuyển quốc gia và chưa dừng lại. Robert Lewandowski, chân sút số 9 của Ba Lan, chỉ còn kém Ali Daei - huyền thoại Iran đúng 3 bàn để chen chân vào top 5.
Trong khi đó, Luis Suarez (Uruguay), Sardar Azmoun (Iran) hay Chris Wood (New Zealand) đều đang có 29 bàn, sát cánh với Edin Dzeko (Bosnia) - dù đã gần 40 tuổi, vẫn giữ vị trí top 10 với 28 bàn sau 40 trận.
Nhìn rộng hơn, những con số này cho thấy vòng loại World Cup không chỉ là nơi các siêu sao thể hiện tài năng, mà còn là “sân chơi lâu dài” cho những chân sút bền bỉ.
Ronaldo và Messi vẫn đang đi trên con đường săn kỷ lục, và có thể sớm vượt qua Ruiz. Nhưng cả hai chắc chắn phải duy trì hiệu suất ghi bàn ổn định trong thời gian tới. Đây là thách thức không hề nhỏ, bởi vòng loại đòi hỏi kỹ năng, sức bền, tinh thần và khả năng duy trì phong độ qua nhiều năm.
Nhưng dù ai cuối cùng phá vỡ cột mốc 39 bàn của Carlos Ruiz, lịch sử sẽ ghi nhớ hành trình dài của những chân sút vĩ đại này, không chỉ qua từng pha lập công mà còn bởi sự bền bỉ, niềm đam mê và tầm ảnh hưởng vượt thời gian mà họ để lại.
