Thương vụ cho mượn Raheem Sterling từ Chelsea đến Arsenal dường như đang trở thành một quyết định chuyển nhượng sai lầm của ban lãnh đạo Pháo thủ. Huấn luyện viên Mikel Arteta dường như không hề tin tưởng cầu thủ người Anh, thậm chí để anh ngồi dự bị hoàn toàn trong trận hòa 1-1 với Manchester United.
Cựu danh thủ Rio Ferdinand đã chỉ ra rằng Sterling không còn thi đấu như chính mình nữa. Trong một bài phân tích trên kênh YouTube cá nhân, Ferdinand nhấn mạnh: "Cậu ấy không còn chơi như Sterling mà chúng ta từng biết. Khi ở trên sân, Sterling thiếu tự tin, chơi theo một phong cách rụt rè."
Nguyên nhân sâu xa được cho là do sự suy giảm phong độ và tự tin. Sterling - từng là một trong những cầu thủ năng động nhất tại Manchester City dưới thời Pep Guardiola - giờ đây không còn tạo áp lực với các hậu vệ như trước. Ferdinand nhấn mạnh: "Sterling không còn buộc các hậu vệ phải lo lắng hay di chuyển để đối phó như trước đây."
Ký giả Fabrizio Romano tiết lộ rằng Arsenal có khả năng sẽ không giữ chân Sterling sau khi mùa giải 2024/2025 kết thúc. Nguồn tin từ nội bộ câu lạc bộ cho hay đội bóng đang mong chờ cầu thủ này có thể có những màn trình diễn tốt hơn trong những tháng cuối mùa.
Thực tế, ngay cả một cầu thủ trẻ như Ethan Nwaneri cũng được đánh giá có tác động tích cực hơn Sterling tại Emirates. Việc Bukayo Saka và Gabriel Martinelli liên tục chấn thương đã tạo cơ hội rất lớn cho Sterling, nhưng anh vẫn không thể nắm bắt được.
Với việc Arsenal đang kém 15 điểm so với Liverpool trên BXH Premier League và gần như mất cơ hội vô địch, Sterling trở thành một trong những bản hợp đồng gây thất vọng của Arsenal. Anh dường như đang ở giai đoạn khó khăn nhất sự nghiệp, khi không thể tìm lại phong độ đỉnh cao.
Arsenal sẽ bước vào trận lượt về vòng 16 đội Champions League với PSV giữa tuần này. Ở lượt đi, Pháo thủ hủy diệt đội bóng Hà Lan với tỷ số 7-1. Tấm vé vào vòng tứ kết nằm chắc trong tay thầy trò Mikel Arteta. Cuối tuần này, Pháo thủ chạm trán Chelsea tại Premier League.
