Rayan Cherki tạo ấn tượng khó quên tại Man City ngay buổi tập đầu tiên.
Cầu thủ tài năng 21 tuổi khiến Pep Guardiola phải ôm chầm lấy anh sau một cú sút dội xà đầy cảm hứng, làm sống lại những ký ức về Lionel Messi thời còn khoác áo Barcelona.
Không chỉ là bàn thắng, đó là khoảnh khắc của thiên tài. Cherki được biết đến như một tiền vệ kỹ thuật bẩm sinh, dùng bóng linh hoạt cả hai chân cùng những pha xử lý kỹ thuật cao như rabona, đánh gót hay volley.
Mùa giải 2024/25 chứng kiến sự bùng nổ của Cherki với 12 bàn thắng và 20 kiến tạo cho Lyon, trở thành cầu thủ sáng tạo hàng đầu tại 5 giải vô địch quốc gia lớn nhất châu Âu. Những con số ấy không chỉ thể hiện hiệu quả mà còn cho thấy sự trưởng thành trong phong cách chơi bóng, biến anh thành một “nghệ sĩ sân cỏ” thực thụ.
Trên đội tuyển U21 Pháp, Cherki từng khiến người Anh ngỡ ngàng với những pha kiến tạo đẳng cấp, bao gồm một cú chuyền dài 50 mét chuẩn xác từ phần sân nhà. Huyền thoại Thierry Henry cũng không giấu được sự ngạc nhiên trước pha đá phạt góc bằng chân trái ngay sau khi anh vừa thực hiện cú sút bằng chân phải, cả hai đều đạt độ chính xác tuyệt vời.
Cherki được kỳ vọng trở thành 'Messi' của Etihad.
Thiên tài là điều không ai phủ nhận với Cherki. Sự khác biệt của anh đến từ lối chơi ngẫu hứng nhưng ngày càng hiệu quả, biết khi nào cần chuyền, dứt điểm hay chờ đợi nhịp bóng – điều từng làm nên sự khác biệt lớn ở Messi.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Pierre Sage, Cherki đã hồi sinh, ghi bàn và kiến tạo giúp Lyon lội ngược dòng trước Toulouse, khẳng định vị thế quan trọng trong đội hình. Chính Thierry Henry từng nhận xét: “Tôi chưa từng thấy ai rê bóng nhanh bằng cả hai chân như cậu ấy."
Pep Guardiola luôn yêu thích một 'số 10' đích thực, và Cherki hội tụ đầy đủ phẩm chất đó – kỹ thuật, sáng tạo và khả năng kiểm soát nhịp độ trận đấu. Pep trao cho các thiên tài sự tự do với trái bóng, điều mà Cherki khao khát thể hiện: “Tôi chỉ muốn làm người khác thấy thích thú khi xem tôi chơi bóng"
Quan trọng hơn, Cherki mang trong mình tâm thế dám mơ lớn, hướng đến những danh hiệu danh giá nhất như Messi từng từng mơ về Champions League, World Cup hay Quả bóng Vàng. Tương lai của Man City có thể đang bắt đầu với một ngôi sao mới đầy tiềm năng – Rayan Cherki, ‘Messi mới’ của Pep Guardiola.
