Manchester City đang trải qua một khởi đầu mùa giải Ngoại hạng Anh 2025/26 đầy bất ổn, khi chỉ giành được 3 điểm sau 3 vòng đấu đầu tiên. Trận thua 1-2 trước Brighton & Hove Albion, nối tiếp thất bại 0-2 trước Tottenham, đã đẩy thầy trò Pep Guardiola vào tình thế khó khăn và ghi dấu mốc buồn: đây là khởi đầu tệ nhất trong sự nghiệp cầm quân của chiến lược gia người Tây Ban Nha.
Sự sa sút bất ngờ của nhà vô địch
Trong trận đấu tại Amex, Man City kiểm soát tốt thế trận ở hiệp một và có bàn mở tỷ số nhờ công Erling Haaland. Tuy nhiên, sau khi bỏ lỡ thêm nhiều cơ hội, họ dần đánh mất quyền kiểm soát. Brighton tung ra tới bốn sự thay đổi người cùng lúc, tạo cú hích lớn về tinh thần và chiến thuật. Đội chủ nhà vùng lên mạnh mẽ, ghi hai bàn để lật ngược tình thế, trong khi City dường như chấp nhận thất bại quá dễ dàng.
Điều đáng lo là đội hình gồm nhiều trụ cột như Ruben Dias, John Stones, Rodri hay Haaland lại không thể hiện được sự bản lĩnh cần thiết. Rodri thừa nhận đội nhà mắc “sai lầm trẻ con”, còn Pep Guardiola cho rằng các học trò “quên cách chơi” sau bàn thua đầu tiên.
Hình ảnh một Man City không còn đáng sợ
Thất bại liên tiếp khiến Man City đánh mất phần nào “hào quang bất khả chiến bại” từng xây dựng trong nhiều năm. Một khi sự tự tin lung lay, đối thủ không còn e dè. Brighton và Tottenham đều tận dụng điều đó để gây áp lực ngược lại, biến City từ kẻ đi săn thành con mồi dễ tổn thương.
Guardiola từng kỳ vọng kỳ nghỉ hè sẽ giúp đội bóng lấy lại sự cân bằng sau giai đoạn sa sút mùa trước. Nhưng thực tế chứng minh Ngoại hạng Anh không dễ dàng lãng quên. Các đội tầm trung, thay vì co cụm phòng ngự, giờ sẵn sàng dồn ép và khai thác điểm yếu của Man City.
Vấn đề chiến thuật và nhân sự
Đội hình của Man City hiện có nhiều vị trí chưa ổn định: thủ môn, hậu vệ phải, trung vệ, tuyến giữa và cả hai cánh tấn công vẫn trong quá trình thử nghiệm. Dù sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng như Khusanov, Reijnders hay Oscar Bobb, nhưng sự gắn kết chưa đủ để tạo nên một tập thể cân bằng.
Hàng thủ thường xuyên lệch pha, tuyến giữa thiếu sự kết hợp giữa chắc chắn và sáng tạo, trong khi bộ ba tấn công chưa có sự ăn ý. Việc Guardiola phải liên tục xoay vòng nhân sự cho thấy ông vẫn chưa tìm ra công thức tối ưu.
Chưa đến mức khủng hoảng, nhưng đáng báo động
Dù chưa rơi vào tình trạng tồi tệ như giai đoạn đen tối kéo dài từ tháng 10 đến tháng 2 mùa trước, nhưng rõ ràng Man City đang thiếu sự ổn định để đua vô địch. Với khởi đầu chậm chạp, họ phải sớm lấy lại phong độ nếu không muốn bị các đối thủ trực tiếp bỏ xa.
Pep Guardiola đứng trước thử thách lớn: tái thiết tinh thần, củng cố chiến thuật và khôi phục “nỗi sợ hãi” từng khiến cả Ngoại hạng Anh khiếp sợ. Nếu không, mùa giải 2025/26 có thể trở thành bước ngoặt buồn trong triều đại huy hoàng của ông tại Etihad.
