Odegaard đã thi đấu nỗ lực trong trận thua Villa.
Thất bại 1-2 trước Aston Villa tại Villa Park khiến Arsenal tiếp tục đánh rơi điểm số ở thời điểm quan trọng của cuộc đua vô địch. Đây đã là lần thứ ba trong năm vòng đấu gần nhất đoàn quân của HLV Mikel Arteta không thể giành trọn 3 điểm, qua đó để đối thủ bám đuổi thu hẹp khoảng cách. Dù vậy, trong bối cảnh kết quả không như ý, Martin Odegaard vẫn là điểm sáng lớn nhất và được huyền thoại Martin Keown hết lời khen ngợi.
Odegaard mới trở lại sau gần hai tháng vắng mặt vì chấn thương, đồng thời chịu nhiều hoài nghi khi Eberechi Eze đang chơi ấn tượng kể từ khi cập bến Emirates. Tuy nhiên, trong trận cầu khó khăn tại Villa Park, tiền vệ người Na Uy đã kiểm soát tuyến giữa, đóng vai trò trung tâm trong lối chơi của Arsenal và cho thấy sự khác biệt về nhãn quan, khả năng điều phối cũng như tính gắn kết mà anh mang lại.
Chia sẻ trên TNT Sports, Keown thẳng thắn nhận định rằng dư luận đã đánh giá sai về Odegaard: “Tôi chọn Martin Odegaard là Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Dù nghỉ thi đấu rất lâu, cậu ấy trở lại với phong độ tuyệt vời và làm chủ hoàn toàn khu trung tuyến. Nhiều người cho rằng cậu ấy không đủ sức cạnh tranh với Eze, nhưng hôm nay Odegaard chứng minh họ đã sai.”
Trong khi đó, HLV Mikel Arteta thừa nhận thất vọng với trận thua này. Ông cho rằng Arsenal đã tạo ra cơ hội, nhưng những khoảnh khắc mất tập trung đã khiến đội trả giá bằng bàn thua quyết định của Emiliano Buendia. Arteta đồng thời nhấn mạnh toàn đội phải cải thiện thái độ thi đấu, nhất là khi mục tiêu mùa giải vẫn còn ở phía trước.
Arsenal sẽ phải nhanh chóng đứng dậy để chuẩn bị cho chuyến làm khách trước Club Brugge tại Champions League. Một chiến thắng ở đấu trường châu Âu sẽ giúp đội bóng lấy lại tinh thần trước khi trở về Ngoại hạng Anh để tiếp đón Wolves – trận đấu buộc họ phải thắng nếu không muốn tụt lại trong cuộc đua vô địch.
