Arsenal vấp ngã trước Aston Villa.
Bàn thắng quyết định của Emi Buendia ở phút bù giờ thứ 5 đã chấm dứt mọi hy vọng có điểm của đội khách, sau khi Leandro Trossard gỡ hòa cho Arsenal trước đó.
Huyền thoại Ian Wright đã chỉ trích mạnh mẽ khả năng quản lý trận đấu của Arteta, đặc biệt là trong những phút cuối. Wright cho rằng, thay vì mạo hiểm dâng cao và tìm kiếm chiến thắng, Arsenal nên chấp nhận chơi thực dụng và bảo toàn 1 điểm quý giá trên sân khách. Theo ông, khi HLV Unai Emery tung vào sân những cầu thủ tấn công như Donyell Malen và Buendia, đó là tín hiệu rõ ràng rằng Villa đang dốc toàn lực tấn công. Vì vậy, Arsenal cần phải co cụm lại và "đóng cửa khung thành" để giữ vững tỷ số hòa.
"Đó lẽ ra phải là tín hiệu cảnh báo để Arsenal tự nhủ: 'Được rồi, họ đang dốc toàn lực chơi tất tay, mình cần phải co về đóng chặt khung thành ngay'," Wright phân tích. Ông thẳng thắn cho rằng, khả năng quản lý trận đấu của Arteta và các cầu thủ Arsenal là "không tốt chút nào", đặc biệt khi Arsenal đã không thể tận dụng được lợi thế có được khi trận đấu đã gần kết thúc.
Cựu HLV Martin O'Neill cũng đồng tình với Wright khi chỉ ra một tình huống cụ thể của Noni Madueke. Thay vì câu giờ và giảm nhịp độ trận đấu, Madueke lại dứt điểm ở một góc hẹp, điều này cho thấy sự non nớt trong cách xử lý tình huống của các cầu thủ Arsenal. O'Neill nhấn mạnh rằng, trong những phút cuối của trận đấu, cầu thủ có kinh nghiệm phải biết "giết chết" thời gian thay vì chờ đợi sự chỉ đạo từ ban huấn luyện.
Hệ quả của thất bại này là không nhỏ. Mặc dù Arsenal vẫn giữ ngôi đầu bảng, nhưng khoảng cách giữa họ và đội bám đuổi Manchester City, đội vừa có chiến thắng hủy diệt 3-0 trước Sunderland, đã bị thu hẹp xuống chỉ còn 2 điểm. Trong bối cảnh Ngoại hạng Anh đang bước vào giai đoạn Giáng sinh đầy thử thách, cả Wright và O'Neill đều đồng tình rằng việc đánh rơi điểm số vì sự non nớt trong quản lý trận đấu là điều tối kỵ đối với một ứng cử viên vô địch. Arsenal cần phải học từ thất bại này để giữ vững ngôi đầu và duy trì cuộc đua vô địch.
