Những năm 1990: Khởi đầu kình địch
Hai thập kỷ sau ngày thống nhất đất nước, Việt Nam và Thái Lan lần đầu tiên đối đầu tại SEA Games 1995 ở Chiang Mai. Sau chiến thắng 3-1 của Thái Lan ở vòng bảng, hai đội tái ngộ trong trận tranh huy chương vàng. Thái Lan tiếp tục áp đảo và giành chiến thắng 4-0, với cú đúp của Totchtawan Sripan và Natipong Sritong-In.
Tại giải vô địch Đông Nam Á đầu tiên vào năm 1996, hai đội gặp nhau ở bán kết. Thái Lan một lần nữa giành chiến thắng 4-2 nhờ cú đúp của Natipong, tiến thẳng tới chức vô địch đầu tiên.
Đến năm 1998, Việt Nam phục thù thành công trong trận bán kết ngay tại Hà Nội. Nguyễn Hồng Sơn tỏa sáng, giúp Việt Nam thắng 3-0 trước 23.000 khán giả nhà, qua đó loại Thái Lan khỏi giải đấu.
Những năm 2000: Đối đầu căng thẳng
Bước sang thập niên 2000, cuộc đối đầu Việt Nam – Thái Lan càng trở nên gay cấn. Tại bán kết giải vô địch Đông Nam Á năm 2002, Thái Lan đánh bại Việt Nam 4-0 ở Jakarta.
Năm 2007, hai đội tiếp tục gặp nhau tại bán kết. Mặc dù hòa 0-0 ở Bangkok, Thái Lan giành vé vào chung kết sau chiến thắng 2-0 tại Mỹ Đình, khiến người hâm mộ Việt Nam thêm phần tiếc nuối.
Đỉnh cao của thập niên này là trận chung kết AFF Cup 2008. Việt Nam gặp lại Thái Lan ở trận đấu quyết định. Thái Lan, với lợi thế từ chiến thắng 2-0 ở vòng bảng, được đánh giá cao hơn. Tuy nhiên, Việt Nam đã gây bất ngờ khi thắng 2-1 ngay tại Rajamangala nhờ các bàn thắng của Nguyễn Vũ Phong và Lê Công Vinh.
Trận lượt về tại Hà Nội chứng kiến sự căng thẳng tột độ. Dù Teerasil Dangda ghi bàn giúp Thái Lan cân bằng tổng tỷ số, bàn thắng phút 94 của Lê Công Vinh đã mang về chức vô địch đầu tiên cho Việt Nam. Đây là khoảnh khắc lịch sử, với hàng ngàn người đổ ra đường ăn mừng.
Những năm gần đây: Ưu thế nghiêng về Thái Lan
Trong những năm gần đây, Thái Lan tỏ ra nhỉnh hơn trong các cuộc đối đầu. Tại vòng loại World Cup 2018, Thái Lan thắng Việt Nam cả hai lượt trận. Trong chiến dịch vòng loại World Cup 2022, Việt Nam thi đấu tốt hơn khi vào đến vòng ba khu vực châu Á, nhưng cả hai trận gặp Thái Lan đều kết thúc với tỷ số 0-0.
Tại AFF Cup 2020, Thái Lan vượt qua Việt Nam 2-0 ở bán kết nhờ màn trình diễn chói sáng của Chanathip Songkrasin. Đội bóng xứ Chùa Vàng sau đó giành chức vô địch lần thứ sáu.
Đến AFF Cup 2022, hai đội gặp nhau ở chung kết. Việt Nam hòa 2-2 lượt đi trên sân nhà nhờ siêu phẩm của Vũ Văn Thanh. Tuy nhiên, Thái Lan giành chiến thắng chung cuộc 3-2 sau cú sút xa đẳng cấp của Theerathon Bunmathan trong trận lượt về. Đây là danh hiệu AFF Cup thứ bảy của Thái Lan, củng cố vị thế đội bóng hàng đầu khu vực.
Chương mới đang chờ đợi
Lần gặp gần nhất giữa hai đội là trận giao hữu quốc tế vào tháng 9/2024 tại Hà Nội. Thái Lan giành chiến thắng 2-1 ngay trên sân khách.
Giờ đây, cả hai đội bước vào trận chung kết AFF Cup 2024 với nhiều thay đổi. Cả Việt Nam và Thái Lan đều có huấn luyện viên mới, đồng thời bổ sung nhiều nhân tố trẻ. Với hai lượt trận vào ngày 2/1 và 5/1 tới đây, một chương mới trong lịch sử cuộc đối đầu hấp dẫn này sẽ được viết nên, khi nhà vô địch AFF Cup lần thứ 15 được xác định.
