Một cách lặng lẽ nhất
Với thời gian không ngắn cũng chẳng dài khoác áo M. U - một câu lạc bộ lớn thật sự, có vẻ hơi ít để Edwin “so kè” với những “huyền thoại được công nhận” như Casillas, Buffon. Đội tuyển Hà Lan của anh cũng chưa một lần bước lên bục vinh quang vì nhiều lý do, khi thì thiếu nhân tài, khi thì chưa đủ “duyên”, và nhìn chung, vẫn thường chỉ được xếp vào “hạt giống top 2”. Cũng tựa như Petr Cech, tất cả những gì tươi sáng nhất của Van der Sar là ở cấp câu lạc bộ, nơi anh có những đồng đội đủ tốt, có một môi trường đủ cạnh tranh, đủ thách thức, đủ cơ hội vinh quang để được ghi nhận và chứng tỏ hết bản thân mình.
 |
| Van der Sar-Một huyền thoại gác đền của sân Old Trafford. Ảnh: Internet. |
Sau Peter Schmeichel, những thành công của M.U vẫn luôn đi liền với rất nhiều mồ hôi, thường được nhớ đến bởi các cá nhân chơi xuất sắc như Rooney, Ronaldo, Scholes, Vidic, song vị trí thủ môn thì “ít ồn ào” hơn hẳn thời của “người khổng lồ” Đan Mạch. Người ta biết Van der Sar hay ra sao, biết mình tin tưởng vào anh nhiều thế nào, nhưng người ta không có nhiều cơ hội hưởng ứng các bài báo, hay hi vọng vào các cuộc bầu chọn, chính anh cũng chẳng mấy quan tâm, anh chỉ tập trung vào nhiệm vụ duy nhất: làm thủ môn.
Các đồng đội nhận xét Edwin là người luộm thuộm, không hợp thời trang, đùa cợt về anh dù anh đáng tuổi “cha chú”, song trên sân thì tất cả răm rắp vâng lời, coi anh như thủ lĩnh trong vòng 16m50, đó là tính cách của anh: giỏi nhất ở nơi mình đứng, và không cần là gì ở những chốn xung quanh. Là người đàn ông đầy trách nhiệm với một gia đình giản dị và người vợ đau ốm, nhưng cũng chẳng “mẫu mực” hay “hình tượng hóa” bản thân một chút nào trước truyền thông, dĩ nhiên Van der Sar làm cánh phóng viên phải “đói lả”, trong khi họ là công cụ lăng xê hàng đầu đối với một “siêu sao”.
Khi Van der Sar làm người hùng mang về ngôi vô địch Champions League năm 2008 cho M.U, Ronaldo mới là người lên báo nhiều nhất. Kỷ lục giữ sạch lưới 1311 phút của Van der Sar cũng bị quên nhanh như cách anh đẩy 3 quả penalty trong trận tranh Siêu cúp với Chelsea năm 2007. Và khi người ta còn chưa kịp ngậm ngùi đủ nhiều cho ngày anh treo găng, David De Gea đã lại thu hút hết sự quan tâm của dư luận.
Thay thế Van der Sar không dễ
Người ta nói nhiều về việc khung gỗ M.U đang “chật chội” bởi hai cái tên ngang ngửa nhau, về “cơn đau đầu dễ chịu” của Sir Alex, nhưng nếu quay đầu lại, người ta sẽ ngay lập tức nhận ra rằng, họ chưa thể, rất khó bằng được Van der Sar. Liệu có một ngày De Gea sẽ chắc chắn trong những pha bóng bổng? Liệu có một ngày Lindergaard có những pha cứu thua xuất thần? Có thể, nhưng để làm tất cả những điều đó liên tục, ổn định như Van der Sar, họ sẽ còn phải đi một chặng đường dài, mà cũng có thể không bao giờ tới. Làm sao họ có thể khiến hàng phòng ngự Man United yên tâm làm nhiệm vụ vì có một người chỉ đạo sau lưng cực kỳ vững chắc, làm sao có thể khiến các tiền đạo chùn chân bởi sải tay chân dài ngoằng và khả năng di chuyển khép góc hoàn hảo, là ông chủ trong những pha không chiến, với đến những góc mà những thủ môn thấp hơn phải đầu hàng, làm sao có thể khiến đối thủ run chân ngay cả khi đá 11 mét. Đó chỉ có thể là Van der Sar.
Người ta cũng nói nhiều về “thời gian”, thứ có thể khiến người còn trẻ là De Gea tiến bộ, trở thành một “siêu thủ môn”, nhưng chắc chắn không phải với đà tiến bộ của lúc này. Số lần làm người hâm mộ đau tim trong các pha bóng tầm cao đủ để “cân bằng” những pha cứu thua xuất sắc ở thủ thành sinh năm 1990. Nói chính xác hơn, De Gea cần có một “nỗ lực của Ronaldo” nếu anh thực sự nghiêm túc muốn mình đủ sức tỏa sáng ở giải đấu đầy rẫy các tiền đạo khổng lồ như Premier League.
Mỗi thời người ta lại cần có những người hùng đứng lên trên tất cả để giúp đội bóng thành công, nhưng cũng có khi họ lại cần những người hùng thầm lặng như Van der Sar, người ta cũng chỉ nhận ra hết giá trị của anh khi không còn anh nữa. Mùa này, đã quá nhiều lần M.U chịu thiệt khi hàng công vất vả để ghi bàn, còn hàng thủ lại vô cùng lộn xộn, dễ dàng hủy hoại thành quả của cả trận, mà trong đó, một nửa vai trò nằm ở người thủ môn, người chặn trái bóng cuối cùng, và cũng là người có thể nhìn bao quát để chỉ huy đồng đội. Hệ lụy của nó có thể là những điểm số, cao hơn là những danh hiệu, bởi một đội bóng lớn cần một thủ môn lớn. Dẫu sao, là Manucians, người ta vẫn sẽ tin vào De Gea, bởi ai cũng thầm hiểu, thay thế Van der Sar là một việc dễ nói, mà lại khó làm lắm lắm.
