Dù Kylian Mbappe là người mang quả bóng lưu niệm về nhà với một cú hat-trick đẳng cấp, khép lại đêm diễn hoàn hảo trên phương diện cá nhân, nhân vật chính thực sự, người định hình lối chơi và thay đổi cục diện trận đấu cho Real Madrid lại là một cái tên khác: Dani Ceballos.
Trong chiến thắng hủy diệt 5-0 trước Kairat Almaty, màn trình diễn của tiền vệ người Tây Ban Nha không chỉ đơn thuần là xuất sắc, mà còn là lời giải cho bài toán chiến thuật mà HLV Xabi Alonso đang đau đầu tìm kiếm, khẳng định anh mới là nhân tố quan trọng bậc nhất trong cỗ máy Los Blancos đêm qua.
Theo phân tích từ truyền thông Châu Âu, vai trò của Ceballos vượt xa những gì bảng tỷ số thể hiện. Anh chính là "buồng phổi", trái tim nơi hàng tiền vệ, người đã mang đến sự kiểm soát và cân bằng tuyệt đối cho Real Madrid.
Các con số thống kê đã nói lên tất cả: Ceballos hoàn thành tới 99 đường chuyền thành công, một kỷ lục của trận đấu, với tỷ lệ chính xác đáng kinh ngạc lên đến 95%.
Quan trọng hơn, anh không chỉ luân chuyển bóng theo chiều ngang mà còn liên tục tung ra những đường chuyền tịnh tiến, châm ngòi cho các đợt tấn công và điều tiết nhịp độ trận đấu một cách hoàn hảo.
Không dừng lại ở mặt trận tấn công, Ceballos còn có tới 5 lần đóng góp vào khâu phòng ngự, thể hiện bản thân là một tiền vệ box-to-box toàn diện. Đây chính là hình ảnh mà Real Madrid đã thiếu vắng, đặc biệt là sau "thảm họa trước Atletico" – một trận đấu mà tuyến giữa của họ hoàn toàn vỡ vụn.
Sự xuất sắc của Ceballos nằm ở chỗ anh đã lấp đầy khoảng trống chiến lược mà Toni Kroos để lại, vai trò của một nhà kiến thiết lùi sâu (deep-lying playmaker).
Nếu Mbappe là ngôi sao sân khấu, người tỏa sáng dưới ánh đèn với những pha kết liễu sắc lẹm, thì Ceballos chính là vị nhạc trưởng thầm lặng trong dàn nhạc, người đảm bảo mọi nốt nhạc được cất lên đúng giai điệu.
Anh nhận bóng từ hàng thủ, thoát pressing, và phân phối nó đến những vị trí thuận lợi nhất cho các cầu thủ tấn công. Thiếu đi một bệ phóng vững chắc như Ceballos, liệu Mbappe và các đồng đội có thể thoải mái phô diễn kỹ năng và tạo ra một thế trận áp đảo đến vậy? Câu trả lời gần như rất khó xảy ra.
Màn trình diễn của Ceballos đã chứng minh rằng, để hàng công trị giá hàng trăm triệu euro có thể vận hành trơn tru, Real Madrid cần một nền tảng ổn định và sáng tạo từ tuyến giữa, và anh đã làm điều đó một cách xuất sắc.
Không thể phủ nhận, những bàn thắng của Mbappe đã trực tiếp mang về chiến thắng. Cú hat-trick thứ tư tại Champions League giúp anh sánh ngang với huyền thoại Karim Benzema là một thành tích phi thường. Mbappe là người kết liễu, là mũi nhọn định đoạt trận đấu.
Nhưng trong bóng đá hiện đại, một trận đấu không chỉ được quyết định bởi những khoảnh khắc lóe sáng mà còn bởi khả năng kiểm soát thế trận trong suốt 90 phút. Chính Ceballos là người đã mang lại sự kiểm soát đó cho Real Madrid. Anh giúp đội bóng của Xabi Alonso không bị cuốn vào lối chơi của đối thủ, áp đặt được ý đồ của mình và từ đó tạo ra vô số cơ hội.
Trong khi Real Madrid vẫn đang tìm kiếm một sự thay thế xứng tầm cho Toni Kroos từ thị trường chuyển nhượng, họ có thể đã sở hữu câu trả lời ngay tại đội hình. Màn trình diễn trước Kairat là một thông điệp mạnh mẽ mà Ceballos gửi đến ban huấn luyện. Anh có kinh nghiệm, có đẳng cấp và mang trong mình "DNA Real Madrid".
HLV Xabi Alonso cần phải trao cho Dani Ceballos nhiều cơ hội hơn, bởi một cầu thủ có khả năng định hình lối chơi như Ceballos là tài sản vô giá. Chung quy lại, Mbappe có thể là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, nhưng chính Dani Ceballos mới là người đã giúp Real Madrid chiến thắng theo cách của họ.
