Trận đấu tâm điểm tại vòng đấu mới nhất của Ngoại hạng Anh diễn ra trên sân St. James' Park đã mang đến cho người hâm mộ vô vàn cảm xúc, từ sự phấn khích với các bàn thắng sớm cho đến sự ngạc nhiên trước những lời bình luận từ chuyên gia. Newcastle United, sau thất bại cay đắng 0-1 trong trận derby Tyne-Wear tuần trước, đã bước vào trận gặp Chelsea với quyết tâm cực cao nhằm lấy lại niềm tin từ người hâm mộ đội nhà.
Đoàn quân của HLV Eddie Howe đã cụ thể hóa quyết tâm đó bằng một khởi đầu không thể tuyệt vời hơn. Ngay ở phút thứ 4, bản hợp đồng mùa hè Nick Woltemade đã ghi bàn mở tỷ số cho "Chích chòe". Không dừng lại ở đó, tiền đạo này tiếp tục nhân đôi cách biệt ở phút thứ 20, khiến Chelsea rơi vào tình thế vô cùng khó khăn. Dù rất nỗ lực đẩy cao đội hình để tìm bàn gỡ, nhưng các ngôi sao bên phía "The Blues" như Alejandro Garnacho hay Pedro Neto hoàn toàn bị chia cắt và bế tắc trước hệ thống phòng ngự kiên cố của đội chủ nhà.
Điểm sáng lớn nhất ở hàng thủ Newcastle chính là Lewis Miley. Dù vốn là một tiền vệ trung tâm, cầu thủ 19 tuổi này đã được giao trọng trách đá hậu vệ phải để đối đầu trực tiếp với Garnacho. Miley đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ khi phong tỏa hoàn toàn tầm hoạt động của cầu thủ người Argentina. Chứng kiến một pha phòng ngự đẳng cấp của Miley vào cuối hiệp một, cựu sao Chelsea - Joe Cole, lúc này đang làm nhiệm vụ bình luận trên TNT Sports, đã đưa ra một lời nhận xét khiến tất cả phải sửng sốt.
Joe Cole thốt lên: "Tôi sẽ đưa ra một cái tên để so sánh với cậu ấy, đó là Paolo Maldini. Cậu ấy phòng ngự cứ như thể là người kiểm soát hoàn toàn cục diện. Cậu ấy biết rõ Garnacho định làm gì và chỉ đơn giản là hộ tống đối thủ ra khỏi sân một cách đầy tinh tế."
Ngay lập tức, những lời có cánh này đã tạo nên một làn sóng tranh luận dữ dội trên mạng xã hội. Đa số người hâm mộ đều cảm thấy sốc khi một tài năng trẻ chưa có nhiều kinh nghiệm phòng ngự như Miley lại được đặt cạnh tên tuổi của một trong những hậu vệ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá thế giới.
Một người hâm mộ viết trên X (Twitter): "Joe Cole vừa so sánh cách phòng ngự của Miley với Paolo Maldini, tôi có nghe nhầm không?". Một tài khoản khác mỉa mai: "Việc Joe Cole nhắc đến Maldini khi nói về Lewis Miley chắc chắn không nằm trong dự đoán của tôi ngày hôm nay". Thậm chí, có fan còn cười nhạo: "Hahaha, Joe Cole thực sự đã nhắc đến Maldini chỉ vì Miley che bóng đi hết đường biên ngang sao?".
Dù lời khen ngợi của Joe Cole có phần quá lời, nhưng không thể phủ nhận màn trình diễn rực sáng của Miley cho Newcastle đã khiến Chelsea gặp nhiều khó khăn và phải hết sức nỗ lực để có được kết quả hòa 2-2. Trận đấu này không chỉ khẳng định tài năng của các cầu thủ trẻ Newcastle mà còn để lại một trong những khoảnh khắc bình luận khó quên nhất mùa giải.
