Quỷ đỏ đánh rơi chiến thắng vì tử huyệt quen thuộc
Trận hòa 1-1 trước West Ham lại trở thành minh chứng rõ ràng cho một nỗi ám ảnh kéo dài của Manchester United: khả năng phòng ngự yếu kém ở các tình huống cố định, đặc biệt là phạt góc. Dù trận đấu khởi đầu khá tẻ nhạt với thế trận lép vế của Man Utd trong hiệp đầu, bàn mở tỷ số của Diogo Dalot ở phút 58 tưởng như có thể định đoạt cuộc đối đầu. Nhưng chỉ một thoáng thiếu tập trung ở những phút cuối đã khiến Quỷ đỏ phải trả giá khi Soungoutou Magassa tận dụng pha đá phạt để gỡ hòa cho West Ham từ cự ly gần. Kết quả này giữ Man Utd ở vị trí thứ 8 và khiến họ bỏ lỡ cơ hội san bằng điểm số với Chelsea.
Điều đáng lo không chỉ nằm ở bàn thua, mà ở chuỗi thống kê kéo dài suốt hơn một mùa giải. Dù Man Utd đã ghi 9 bàn từ các tình huống cố định mùa này, họ cũng để lộ mặt trái của chính thế mạnh ấy. Theo Opta, Quỷ đỏ đã thủng lưới 15 lần từ phạt góc kể từ đầu mùa trước, và đó là một vấn đề Ruben Amorim tiếp quản nhưng chưa thể cải thiện. Thậm chí chỉ có một đội để thủng lưới từ phạt góc nhiều hơn họ: chính West Ham với 17 lần kể từ tháng 8/2024. Sự trùng hợp ấy càng khiến người hâm mộ cảm thấy lo lắng bởi điểm yếu này vẫn bám lấy Man Utd, như một lỗ hổng chưa được vá nổi dù đã báo động từ lâu.
Phong độ của Man United cũng đang tạo ra những dấu hỏi lớn. Từ ba chiến thắng ấn tượng trước Sunderland, Liverpool và Brighton, đội bóng chỉ thắng một lần trong năm trận gần nhất, đó là trận vượt qua Crystal Palace với tỷ số 2-1. Những trận hòa 2-2 trước Nottingham Forest và Tottenham được xem là nỗ lực đáng khen, nhưng trận thua 0-1 trước Everton ngay sau kỳ nghỉ quốc tế đã khiến Man Utd bị kéo trở về với thực tại. Khi bốn trong sáu chiến thắng của họ đến từ sân nhà, việc không thể thắng ở hai trận gần nhất tại Old Trafford thực sự đáng tiếc và cho thấy sự sa sút trong thời điểm đội bóng cần bứt phá.
Dẫu vậy, cánh cửa vẫn chưa đóng lại với thầy trò Ruben Amorim khi nhóm từ vị trí thứ 4 đến thứ 10 chỉ cách nhau vỏn vẹn 3 điểm. Một chuỗi chiến thắng có thể đưa Quỷ đỏ trở lại cuộc đua châu Âu khi năm mới đến gần. Nhưng điều đó chỉ xảy ra khi họ chấm dứt được những sai lầm lặp đi lặp lại từ những pha bóng cố định – thứ đã khiến đội bóng nhiều lần đánh rơi điểm số theo cách không đáng có.
