Mikel Merino đang có phong độ cao.
Đây không chỉ là màn trình diễn chói sáng trong màu áo La Roja, mà còn là minh chứng cho lý do Arsenal quyết định chi 32 triệu bảng để đưa anh về Emirates.
Bàn thắng đầu tiên của Merino là kết quả của một pha phối hợp đỉnh cao với 25 đường chuyền liên tiếp, có sự tham gia của toàn bộ 11 cầu thủ Tây Ban Nha, trước khi anh kết thúc gọn gàng. Bàn thứ hai đến ngay trước giờ nghỉ, dập tắt tinh thần phản kháng của đội chủ nhà. Đỉnh cao phải kể đến cú sút chân trái hiểm hóc nâng tỷ số lên 3-0, hoàn tất hat-trick cho riêng mình. Marca phải thốt lên: “Merino không phải một tiền đạo, nhưng anh sở hữu bản năng ghi bàn hiếm thấy.”
Tại Arsenal, Merino được ví như sự kết hợp giữa Aaron Ramsey và Granit Xhaka – hai cái tên từng in đậm dấu ấn ở Emirates. Anh có khả năng xâm nhập vòng cấm, ghi bàn đa dạng như Ramsey, đồng thời không thiếu sự mạnh mẽ, lì lợm trong tranh chấp như Xhaka. Mùa giải trước, tiền vệ 1m90 này ghi 9 bàn tại La Liga và cũng dẫn đầu châu Âu về số pha tranh chấp tay đôi thành công (326 lần). Theo FBref, anh nằm trong nhóm 2% tiền vệ hàng đầu ở khả năng không chiến và nhóm 3% về tắc bóng ở 1/3 sân đối phương.
Điểm mạnh khác của Merino chính là tố chất thủ lĩnh. Việc từng mang băng đội trưởng tại Real Sociedad cho thấy sự bản lĩnh và khả năng dẫn dắt tập thể. Điều này bổ sung thêm chất thép cho một Arsenal trẻ trung và giàu khát vọng mà HLV Mikel Arteta đang xây dựng.
Cú hat-trick vào lưới Thổ Nhĩ Kỳ không chỉ là cột mốc đáng nhớ của cá nhân Merino, mà còn là lời khẳng định Arsenal đã có trong tay một “mỏ vàng” thực sự. Với mức giá 32 triệu bảng, ngôi sao người Tây Ban Nha hứa hẹn sẽ trở thành một trong những bản hợp đồng thành công nhất của kỳ chuyển nhượng, mang lại cho Arteta một quân bài chiến thuật đa năng nơi tuyến giữa.
