Owen tin rằng thử thách lần này sẽ khó khăn hơn nhiều.
Sau khi HLV Gareth Southgate chia tay đội tuyển Anh sau EURO 2024, Thomas Tuchel được Liên đoàn Bóng đá Anh bổ nhiệm dẫn dắt “Tam Sư” với kỳ vọng mang đến làn gió mới. Tuy nhiên, cựu tiền đạo Michael Owen lại tỏ ra bi quan khi đánh giá cơ hội vô địch World Cup 2026 của đội tuyển quê hương là không cao.
Phát biểu trên kênh truyền hình BT Sport, Owen cho rằng đội hình hiện tại của tuyển Anh đang đối mặt với nhiều vấn đề nghiêm trọng, đặc biệt là sự sa sút của các ngôi sao kỳ cựu. “Những cầu thủ chủ chốt như Harry Kane đang già đi và khó duy trì phong độ đỉnh cao. Kyle Walker có lẽ cũng không còn đủ thể lực để thi đấu ở đẳng cấp cao nhất. Ngay cả Phil Foden cũng không bùng nổ như một hai năm trước,” Owen chia sẻ.
Anh nhấn mạnh thêm rằng hàng thủ đang là điểm yếu lớn nhất: “Tôi không biết ai sẽ đá hậu vệ trái hay trung vệ. John Stones đã không còn sung mãn như trước, trong khi lớp kế cận chưa đủ trưởng thành để thay thế.”
Theo Owen, tuyển Anh từng đạt phong độ tốt hơn vào giai đoạn 2021–2022. Dù vẫn là đội bóng mạnh với dàn cầu thủ giàu kinh nghiệm, anh tin rằng các đối thủ như Pháp, Brazil hay Argentina sẽ thích nghi tốt hơn với điều kiện khắc nghiệt của giải đấu. “World Cup 2026 được tổ chức ở Mỹ, Mexico và Canada — nơi khí hậu nắng nóng, độ cao và lịch di chuyển sẽ là thử thách lớn với cầu thủ Anh,” Owen cảnh báo.
Trong khi đó, HLV Tuchel đang cố gắng trẻ hóa đội hình với những gương mặt như Jude Bellingham, Bukayo Saka và Foden. Ông được kỳ vọng sẽ thử nghiệm chiến thuật mới trong loạt giao hữu sắp tới nhằm xây dựng sự ổn định trước khi vòng loại World Cup 2026 khởi tranh trở lại.
Nếu Tuchel có thể giúp thế hệ trẻ hòa nhập nhanh và cải thiện tính gắn kết, tuyển Anh vẫn có hy vọng tạo nên bất ngờ tại giải đấu trên đất Mỹ.
