Ngay từ ngày đầu đặt chân tới Madrid, Xabi Alonso đã bộc lộ rõ mong muốn rằng ông cần một “cerebro” - một bộ não thật sự cho tuyến giữa. Người cầm nhịp, tổ chức, dẫn dắt và kiểm soát trận đấu từ trung tâm sân. Đó là mảnh ghép còn thiếu trong bức tranh mà Xabi đang xây dựng.
Real Madrid từng để vuột Martin Zubimendi - mẫu cầu thủ hoàn toàn phù hợp với khát vọng ấy. Toni Kroos đã giải nghệ, Luka Modric rời đi, trong khi Dani Ceballos, Adrda Guler hay Eduardo Camavinga đều mới chỉ chạm đến phần nào vai trò này. Bởi thế, Xabi khao khát một “nhạc trưởng” đích thực, giống như ông từng là trong màu áo trắng.
Vấn đề không phải “cần gì”, mà là “ai”?
Trên thị trường, cái tên nổi bật là Adam Wharton của Crystal Palace - “Pirlo của Blackburn”. Mới 21 tuổi nhưng Wharton đã là trụ cột, đưa Palace vô địch FA Cup, Community Shield và thậm chí được gọi lên tuyển Anh. Một cầu thủ trẻ, giàu tiềm năng, nhưng giá của anh không dưới 80 triệu euro. Với Madrid, đó là khoản đầu tư nặng nề, khó thực hiện khi chưa có nguồn thu lớn.
Những phương án khác như Enzo Fernandez hay Alexis Mac Allister đều đã thành danh, nhưng mức giá cao và sự thiếu “niềm tin tuyệt đối” khiến CLB chưa dám ra tay. Còn các lựa chọn trẻ như Kees Smit hay Hugo Larsson lại được coi là “đánh cược mạo hiểm”.
Tự tìm trong nhà
Kịch bản khả dĩ nhất, ít nhất là trước mắt, chính là khai thác nội lực. Guler đã cho thấy hình ảnh của một “nhạc trưởng” thực thụ ở Club World Cup 2025, dù còn non. Ceballos là cái tên có tố chất thiên bẩm nhất cho vai trò này, nhưng chưa được tin dùng ổn định. Camavinga, nếu khỏe mạnh, hoàn toàn có thể trở thành giải pháp trung hạn - dẫu thể lực và chấn thương vẫn là rào cản.
Ngoài ra, Xabi cũng tính đến các phương án táo bạo. Đó là kéo Dean Huijsen vào đá vị trí “số 5” như một điểm phát động, tận dụng Trent Alexander-Arnold như một hậu vệ biên kiến thiết, hay thậm chí trao cơ hội cho các gương mặt từ Castilla như Thiago Pitarch, Manuel Angel.
Bài toán khó nhưng tất yếu
Real Madrid dưới thời Alonso đã có bộ khung mạnh, nhưng nếu thiếu một thủ lĩnh tuyến giữa, họ khó có thể vươn tới sự toàn diện. Bản hợp đồng đắt giá từ ngoài hay giải pháp tự thân đều là những lựa chọn mạo hiểm. Nhưng với Xabi, việc biến thách thức thành cơ hội chính là điều ông cần làm để tạo ra một “dấu ấn Alonso” thật sự ở Bernabeu.
“Cerebro” - bộ não của tuyến giữa - chính là mảnh ghép quyết định xem Real Madrid của Xabi Alonso sẽ trở thành một cỗ máy hoàn chỉnh, hay chỉ dừng lại ở phiên bản tiềm năng.
