Gary Neville là người góp phần khiến McTominay bị xem nhẹ?
Scott McTominay trưởng thành từ học viện của Manchester United và có nhiều năm thi đấu tại Old Trafford trước khi chuyển sang Napoli với mức giá hơn 25 triệu bảng vào tháng 8 năm 2024. Quyết định để anh rời Ngoại hạng Anh từng gây tranh cãi, và thực tế mùa giải đầu tiên của McTominay tại Serie A đã khiến tranh luận ấy càng trở nên mạnh mẽ hơn.
Ngay ở mùa ra mắt, McTominay trở thành một trong những ngôi sao sáng nhất của Napoli. Anh góp công lớn giúp đội bóng vô địch Serie A, đạt danh hiệu Cầu thủ giá trị nhất và thậm chí được đề cử Quả bóng vàng. Với 12 bàn thắng và 6 kiến tạo sau 34 trận, McTominay nhanh chóng chiếm được cảm tình của người hâm mộ tại thành Naples. Dưới thời HLV Antonio Conte, anh tiếp tục thăng hoa và đến hiện tại đã sở hữu 18 bàn cùng 8 kiến tạo sau 53 trận.
Sự bùng nổ này khiến nhiều cựu danh thủ lên tiếng chỉ trích Man United vì bán McTominay khi anh bước vào giai đoạn chín muồi của sự nghiệp. Peter Schmeichel khẳng định đội chủ sân Old Trafford lẽ ra không bao giờ nên để anh ra đi, trong khi Ole Gunnar Solskjaer cũng không đồng tình với quyết định này.
Trong bối cảnh đó, Jamie Carragher đã đề cập trực tiếp tới Gary Neville, cho rằng những đánh giá của Neville trong quá khứ góp phần khiến McTominay bị đánh giá thấp trong mắt dư luận. Trong chương trình The Overlap, khi Neville đặt câu hỏi về ngôi sao người Scotland, Carragher lên tiếng: “Anh đã dìm chết một cầu thủ Man United khác rồi. Anh chỉ trích quá nhiều, luôn nói cậu ấy không đủ giỏi”.
Neville ngay lập tức phủ nhận, cho rằng mình chưa bao giờ muốn Man United bán McTominay. Tuy nhiên, Carragher nhắc lại phát biểu năm 2018, thời điểm Neville công khai hoài nghi khả năng xử lý bóng của McTominay trong vai trò tiền vệ. Khi đó, Neville cho rằng cầu thủ này có lẽ phù hợp với vị trí trung vệ hơn do thể hình và sức mạnh, đồng thời đặt câu hỏi liệu anh có đủ linh hoạt để chơi ở tuyến giữa hay không.
Thực tế trên sân cỏ thời gian qua đã đưa ra câu trả lời. Tại Napoli, McTominay đang chứng minh giá trị ở vai trò tiền vệ tấn công, trái ngược hoàn toàn với hình dung ban đầu của không ít người tại Man United. Điều này càng khiến cuộc tranh luận giữa Carragher và Neville trở nên đáng chú ý, đồng thời đặt ra câu hỏi liệu Quỷ đỏ có mắc sai lầm lớn khi để McTominay rời đi hay không.
