Đáng lẽ ra, trọng tài Peter Bankes phải lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền khi Lisandro Martinez có pha phạm lỗi với Wesley Fofana trong chiến thắng 2-0 của Chelsea trước Manchester United hôm thứ Bảy.
Đó là nhận định thẳng thắn từ Keith Hackett – cựu trưởng ban trọng tài PGMOL và nguyên trọng tài FIFA, trong cuộc phỏng vấn độc quyền với tờ Football Insider.
Trong bối cảnh Chelsea đang dẫn trước nhờ pha lập công mở tỷ số của Morgan Rogers, một tình huống lộn xộn đã xảy ra trong vòng cấm Man United. Dù đứng ở một vị trí quan sát tuyệt vời, trọng tài chính Peter Bankes ban đầu lại quyết định bỏ qua lỗi của Martinez và chỉ cho đội chủ nhà hưởng phạt góc. Rất may mắn, trọng tài VAR James Bell đã phát hiện ra mức độ nghiêm trọng của pha va chạm và lập tức đề xuất một cuộc xem lại băng hình ngoài đường biên.
Chỉ mất một thời gian ngắn đứng trước màn hình, Bankes đã thay đổi quyết định: một quả phạt đền được trao cho Chelsea, đồng thời trung vệ người Argentina phải nhận thẻ vàng thứ hai. Trên chấm 11m, Cole Palmer không mắc bất cứ sai lầm nào để ấn định chiến thắng cho chủ nhà.
Bình luận về tình huống này, chuyên gia Keith Hackett tỏ ra không hài lòng với người cầm còi chính: "Cầu thủ đã vung tay vào đối phương một cách liều lĩnh. Trọng tài Bankes đứng ở một vị trí quan sát tuyệt vời, nhưng lại cho hưởng quả phạt góc. Thật đáng thất vọng vì đó là một quyết định dễ dàng. Làm tốt lắm VAR James Bell vì sự can thiệp của anh ấy. Một kết quả chính xác mà lẽ ra Bankes phải đưa ra được mà không cần sự can thiệp của VAR."
Thực tế, sự mất kiểm soát của Martinez là vô cùng đáng trách. Chỉ vài giây trước pha phạm lỗi với Fofana, anh vừa phải nhận thẻ vàng đầu tiên do tình huống kéo ngã Rogers ngay ngoài rìa vòng cấm. Ở pha bóng cố định ngay sau đó, trung vệ 28 tuổi dường như đã mất trí hoàn toàn. Anh lao thẳng vào Fofana bằng cánh tay dẫn trước mà thậm chí không thèm liếc nhìn bóng. Án treo giò này sẽ khiến Martinez vắng mặt trong cuộc tiếp đón Aston Villa vào tuần tới – trận đấu mà rất có thể Quỷ đỏ sẽ được dẫn dắt bởi một vị huấn luyện viên khác.
Mùa giải năm nay, người hâm mộ đã chứng kiến quá nhiều ví dụ về việc VAR hoạt động kém hiệu quả, đưa ra những quyết định khó hiểu làm ảnh hưởng đến cục diện trận đấu. Tuy nhiên, khi công nghệ này được vận hành đúng cách, nó thực sự mang lại giá trị. Quyết định vào hôm thứ Bảy, từ pha đuổi Martinez đến việc khước từ bàn thắng việt vị của Estevao sau đó, đều được xử lý vô cùng gọn gàng. VAR đã đưa ra kết luận chính xác, gọi Bankes ra màn hình kiểm tra thậm chí trước cả khi khán giả trên sân kịp nhận ra điều gì đang xảy ra.
