Ngoại hạng Anh đã chính thức công bố lý do Noni Madueke không bị truất quyền thi đấu trong chiến thắng 1-0 của Arsenal trước Liverpool tại Anfield. Tình huống diễn ra khi trận đấu còn khoảng 10 phút, bắt đầu từ pha phạm lỗi của Alexis Mac Allister với Martin Odegaard. Jurrien Timber tiến lại phản ứng, sau đó Madueke nghiêng đầu về phía Mac Allister khiến tiền vệ Liverpool ngã xuống sân.
Trọng tài Andy Madley phạt thẻ vàng Mac Allister lẫn Timber, còn tổ VAR của Stuart Attwell giữ nguyên quyết định không rút thẻ đỏ cho Madueke. Cơ quan điều hành giải thích VAR xác định pha va chạm có tác động lực nhưng không cấu thành hành vi bạo lực.
Quyết định này nhận nhiều ý kiến trái chiều. Cựu danh thủ Ashley Williams cho rằng Mac Allister đã ngã quá dễ dàng. Trước đó, Madueke dính thẻ vàng ở phút 55 vì phạm lỗi với Bradley Barcola. Nếu nhận thêm thẻ, tiền đạo 24 tuổi đã bị đuổi khỏi sân. Trong sự nghiệp cấp câu lạc bộ, anh chưa từng nhận thẻ đỏ trực tiếp, ngoại trừ lần bị truất quyền thi đấu ở đội U19 PSV năm 2019.
Công tác trọng tài tiếp tục bị chỉ trích khi cựu trọng tài Mark Halsey khẳng định Liverpool mất quả phạt đền rõ ràng do Timber kéo áo Alexander Isak. Anh bất ngờ vì VAR không đề xuất xem lại băng ghi hình. Halsey đánh giá va chạm giữa Christos Tzolis và Cody Gakpo chưa đủ dẫn đến phạt đền, đồng thời cho rằng Trey Nyoni may mắn không nhận hai thẻ vàng vì phạm lỗi với Odegaard và Kai Havertz.
Trọng tài Madley bị khán giả chủ nhà la ó dữ dội lúc hết giờ. Trận thắng giúp Arsenal giữ đỉnh bảng Ngoại hạng Anh với 8 chiến thắng sau 9 vòng, hơn đối thủ 3 điểm. Giữa tuần, Arsenal làm khách trước Slavia Prague còn Liverpool gặp Fenerbahce tại Champions League.
