Man City dần tìm lại bản sắc sau những trận thắng gần đây.
Sau bốn mùa giải liên tiếp thống trị Premier League rồi bị Liverpool soán ngôi, Manchester City bước vào mùa 2025/26 với vô vàn sóng gió. Từ việc sa sút phong độ đến chấn thương hàng loạt, đội bóng của Pep Guardiola tưởng như đánh mất bản sắc từng làm nên thương hiệu. Nhưng trong nghịch cảnh, “The Citizens” lại khởi đầu một hành trình tái thiết mạnh mẽ – và giờ đây, tất cả đang chờ xem liệu họ có thực sự trở lại khi đối đầu Liverpool cuối tuần này.
1. Cuộc thay đổi từ gốc rễ
Sự ra đi của hàng loạt trụ cột như Ederson, Kyle Walker, Ilkay Gundogan và đặc biệt là Kevin De Bruyne khiến Man City mất đi linh hồn trong lối chơi. Đội hình từng vận hành hoàn hảo bỗng trở nên mong manh, và Pep Guardiola buộc phải hành động. Thay vì giữ nguyên quy trình cũ, ông phá vỡ truyền thống – lần đầu tiên trong sự nghiệp, Pep tự tay chọn nhóm thủ lĩnh thay vì để cầu thủ bầu chọn.
Bernardo Silva được giao vai trò đội trưởng, trong khi Rodri, Ruben Dias và Erling Haaland đảm nhận vị trí hỗ trợ. Đặc biệt, việc trao quyền thủ lĩnh phụ cho Haaland là bước đi táo bạo nhưng đúng đắn. Không chỉ duy trì phong độ ghi bàn ổn định, tiền đạo người Na Uy còn thể hiện trách nhiệm và sự trưởng thành. Anh tự nguyện nhận nhiệm vụ phát ngôn trước truyền thông thay đồng đội, thể hiện khát khao và tinh thần lãnh đạo mới nơi phòng thay đồ Etihad.
2. Tái cấu trúc chiến thuật và thể lực
Sau mùa giải đầy ám ảnh vì chấn thương, Guardiola áp dụng triệt để nguyên tắc “ít hơn để mạnh hơn”. Ông chủ động giảm tải lịch tập, thậm chí hủy buổi tập trước trận đấu với Dortmund để giúp các cầu thủ hồi phục. Quyết định táo bạo ấy nhanh chóng chứng minh hiệu quả: Man City đánh bại Dortmund 4-1, nối dài chuỗi trận tích cực ở Champions League.
Không chỉ điều chỉnh thể lực, Pep còn chú trọng khía cạnh tinh thần. Những hoạt động gắn kết như tiệc Halloween, trò chuyện nhóm và các buổi ăn tập thể giúp toàn đội tìm lại không khí vui vẻ, giảm áp lực và tăng tinh thần đồng đội. Đây chính là điều mà Guardiola gọi là “năng lượng con người” – yếu tố giúp Man City từng thống trị châu Âu.
Haaland là niềm hy vọng lớn nhất của HLV Guardiola trong việc tái thiết The Citizens.
3. Bài kiểm tra mang tên Liverpool
Mặc dù đã có những tiến bộ đáng kể, Man City vẫn chưa thật sự ổn định. Họ có thể thắng rực rỡ trước MU và Napoli, nhưng cũng từng gục ngã bất ngờ trước Brighton hay Aston Villa. Dẫu vậy, vị trí thứ hai trên BXH Ngoại hạng Anh cho thấy “The Citizens” đã lấy lại phần nào bản lĩnh của nhà cựu vô địch.
Guardiola vẫn là trung tâm của mọi nỗ lực tái sinh. Ở mùa thứ 10 dẫn dắt CLB, ông vẫn giữ ngọn lửa nhiệt huyết như ngày đầu. Trung vệ Josko Gvardiol khẳng định: “Pep luôn muốn chúng tôi học điều mới, tiến bộ hơn mỗi ngày.” Chính tinh thần đó giúp Man City chỉ thua một trong 13 trận gần nhất – con số phản ánh sự hồi sinh mạnh mẽ.
Giờ đây, Liverpool – đối thủ truyền kiếp dưới thời Klopp – sẽ là “phép thử vàng”. Trận đại chiến tại Etihad không chỉ mang ý nghĩa điểm số, mà còn là cơ hội để Pep và các học trò chứng minh rằng “cơn ác mộng” 2024/25 đã ở lại phía sau. Nếu vượt qua Liverpool, Man City không chỉ củng cố vị thế ứng viên vô địch, mà còn khẳng định: hành trình tái thiết của họ đã chính thức hoàn tất.
