Gần hai năm kể từ khi Ngoại hạng Anh chính thức cáo buộc Manchester City vi phạm hàng trăm điều luật tài chính, bầu không khí xung quanh vụ việc vẫn đặc quánh sự im lặng và chờ đợi. Nhưng theo nhiều nguồn tin tại Anh, phán quyết cuối cùng của Ủy ban độc lập có thể được công bố ngay trong tháng 11 này – một thời điểm có thể làm rung chuyển cả giải đấu hàng đầu nước Anh.
115 cáo buộc – con số làm chao đảo bóng đá Anh
Vào tháng 2/2023, Man City bị cáo buộc ít nhất 115 vi phạm trong giai đoạn 2008–2018, liên quan đến việc khai báo sai lệch tài chính, chi trả lương, và không hợp tác điều tra. Một số nguồn thậm chí cho rằng số lượng thực tế có thể lên tới 130 cáo buộc – con số chưa từng có trong lịch sử Ngoại hạng Anh.
Cụ thể, City bị tố:
- 54 lần không cung cấp thông tin tài chính chính xác.
- 14 lần che giấu khoản chi trả cho cầu thủ và HLV.
- 5 lần vi phạm quy định Công bằng tài chính (FFP) của UEFA.
- 7 lần phá vỡ giới hạn chi tiêu của Ngoại hạng Anh.
- 35 lần không hợp tác với cơ quan điều tra.
Dù vậy, CLB luôn phủ nhận mọi sai phạm, khẳng định có “bằng chứng không thể chối cãi” để bảo vệ sự trong sạch của mình.
Phiên điều trần kín và sự im lặng kéo dài
Phiên điều trần kéo dài 10 tuần, diễn ra vào mùa thu năm 2024, được giám sát bởi một hội đồng độc lập tách biệt với Ngoại hạng Anh. Từ đó đến nay, gần một năm trôi qua mà chưa có bất kỳ phán quyết chính thức nào. Ngay cả HLV Pep Guardiola cũng từng nói rằng “mọi người xứng đáng được biết sự thật”, song Ngoại hạng Anh vẫn giữ im lặng tuyệt đối.
Theo tờ The i Paper, những người am hiểu vụ việc cho biết kết quả sẽ được công bố trong tháng 11, có thể rơi vào kỳ nghỉ quốc tế ngay sau loạt trận cuối tuần này. Nếu đúng, đó sẽ là một trong những thời điểm nhạy cảm nhất trong lịch sử giải đấu, bởi phán quyết có thể ảnh hưởng trực tiếp đến hình ảnh, danh tiếng và cả tính công bằng của Ngoại hạng Anh.
Nếu Man City thua, chuyện gì sẽ xảy ra?
Giới chuyên môn dự đoán, trong trường hợp bị kết luận có tội, Man City có thể phải đối mặt với các mức phạt từ trừ điểm, phạt tiền, đến xuống hạng. Tuy nhiên, mọi khả năng hiện vẫn chỉ dừng ở mức suy đoán – chưa có nguồn tin chính thức nào xác nhận.
Theo cựu cố vấn tài chính của Man City, Stefan Borson, Ngoại hạng Anh “chắc chắn sẽ tiếp tục theo đuổi vụ kiện dù kết quả ra sao”. Ông nhận định:
“Nếu Man City thắng, ban điều hành Ngoại hạng Anh có thể nói rằng họ làm đúng khi đưa vụ việc ra ánh sáng. Nhưng nếu thua, họ vẫn sẽ tuyên bố rằng mình chỉ làm tròn nghĩa vụ – theo đuổi một quy trình công bằng, độc lập và cần thiết.”
Điều đó đồng nghĩa, dù kết quả thế nào, vụ việc này cũng sẽ để lại dư chấn lớn – không chỉ cho Man City, mà cho cả bộ máy điều hành Ngoại hạng Anh.
Hệ quả vượt ngoài sân cỏ
Không chỉ là câu chuyện về những con số và bản cân đối kế toán, vụ việc này đặt ra câu hỏi về tính minh bạch và công bằng trong kỷ nguyên bóng đá doanh thu tỉ đô. Nếu Man City bị kết tội, danh hiệu trong giai đoạn 2008–2018 – bao gồm 6 chức vô địch Ngoại hạng Anh – có thể bị đặt dấu hỏi. Nhưng nếu họ trắng án, Ngoại hạng Anh sẽ phải đối mặt với nghi ngờ về uy tín và năng lực điều hành.
Chờ “phán quyết thế kỷ”
Dù đứng giữa tâm bão, Man City vẫn duy trì phong độ ổn định, tiếp tục đua vô địch ở Ngoại hạng Anh và Champions League. Nhưng bên ngoài sân cỏ, một “án treo vô hình” vẫn lơ lửng trên đầu đội bóng áo xanh thành Manchester.
Khi chiếc búa phán quyết của Ủy ban độc lập được giáng xuống, bóng đá Anh có thể chứng kiến một trong những cột mốc lịch sử lớn nhất kể từ thời điểm Ngoại hạng Anh ra đời – nơi câu hỏi không chỉ là Man City có phạm luật không, mà còn là Ngoại hạng Anh sẽ bảo vệ công lý đến mức nào.
