Man City có chiến thắng nghẹt thở trước Leeds.
Trận đấu tại Etihad cuối tuần qua thực sự là một cơn ác mộng trá hình đối với Manchester City. Dẫn trước Leeds United 2-0 chỉ sau 45 phút đầu tiên với thế trận áp đảo, các nhà ĐKVĐ Premier League hoàn toàn có thể kết liễu đối thủ bằng tỷ số tennis. Thế nhưng, 45 phút hiệp hai lại biến The Citizens thành một đội bóng khác – chậm chạp, mất kiểm soát và liên tiếp mắc sai lầm cá nhân không thể tha thứ.
Chỉ trong vòng ít phút, Leeds đã gỡ hòa 2-2 nhờ hai bàn thắng đến từ những món quà của hàng thủ Man City. Đầu tiên là pha chuyền về tai hại của Matheus Nunes, rồi chính Nunes lại lao vào chắn đường Josko Gvardiol, biến nỗ lực sửa sai thành bàn thua. Tiếp theo là tình huống ngã vô duyên của Gvardiol trong vòng cấm, tặng Leeds quả penalty quý hơn vàng. Hai bàn thua, hai sai lầm cá nhân nghiêm trọng ở mức một đội bóng cạnh tranh chức vô địch không được phép mắc phải.
Đây đã là lần thứ 6 trong mùa giải 2025/26 này Man City bị đối phương san bằng tỷ số sau khi đã dẫn trước – con số đáng báo động. Trước đó là trận thua ngược Brighton 1-2, trận hòa Arsenal phút bù giờ với tỷ lệ kiểm soát bóng chỉ 33.2% – thấp nhất kỷ nguyên Pep Guardiola, hay gần đây nhất là hai thất bại liên tiếp trước Newcastle và Bayer Leverkusen.
Rõ ràng, vấn đề không còn nằm ở cá nhân mà đã trở thành bệnh kinh niên: Man City mất hoàn toàn cường độ và khả năng kiểm soát trận đấu mỗi khi bước vào hiệp hai. Bộ đôi trung vệ Ruben Dias – Josko Gvardiol tiếp tục lúng túng trước những quả phất dài vượt tuyến, trong khi các phương án dự bị lại không được Pep tin tưởng. Rayan Cherki – bản hợp đồng đắt giá – chỉ được tung vào sân từ phút 89, như một sự thừa nhận ngầm rằng băng ghế dự bị đang là tử huyệt.
Sự mất tập trung suýt khiến Man City trả giá.
May cho Man City là họ vẫn còn Phil Foden. Phút 90, trong khoảnh khắc cả sân Etihad đã chuẩn bị cho một trận hòa đắng chát, số 47 thực hiện pha xử lý đẳng cấp: xoay sở giữ thăng bằng giữa vòng vây ba hậu vệ Leeds, rồi dứt điểm hiểm hóc đánh bại Illan Meslier. 3-2. Ba điểm ở lại Etihad. Foden một lần nữa trở thành người hùng, nhưng cũng là minh chứng rõ ràng nhất cho sự phụ thuộc quá lớn vào khoảnh khắc cá nhân của Man City lúc này.
Chiến thắng này giúp Man City tạm duy trì khoảng cách với Arsenal trên BXH, nhưng nó cũng gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh đỏ rực. Nếu không sớm khắc phục thói quen “ngủ quên” hiệp hai và sự mất tập trung trong phòng ngự, đoàn quân của Pep Guardiola hoàn toàn có thể đánh rơi ngôi vương ngay trong tay mình.
Phil Foden có thể cứu Man City một lần, hai lần, thậm chí ba lần. Nhưng không ai cứu được họ mãi mãi nếu cả hệ thống tiếp tục chơi như đang… tự sát trong 45 phút cuối mỗi trận đấu.
