HLV Pep Guardiola cùng Manchester City thất bại ở FIFA Club World Cup.
Trong vòng 12 tháng qua, Manchester City đã trải qua sự thay đổi nhanh chóng trong bóng đá. Từ đội bóng vô địch Premier League bốn lần liên tiếp, họ giờ đây gặp khó khăn trong cuộc đua danh hiệu.
Sau chiến thắng 5-2 trước Juventus tại FIFA Club World Cup, Man City bất ngờ bị Al Hilal loại chỉ sau bốn ngày. Trong trận đấu này, họ mất hoàn toàn sự kiểm soát sau giờ nghỉ giữa hiệp, dù đầu trận chơi ấn tượng.
Khi trở về Manchester, nhiệm vụ của Pep Guardiola và các học trò là tìm lại sự ổn định để xây dựng nền tảng cho thành công trong gần một thập kỷ qua. Guardiola hy vọng sự vững chắc sẽ nhanh chóng trở lại.
Tại phòng họp báo sau trận thua Al Hilal ở Camping World Stadium, HLV Man City bày tỏ sự tiếc nuối khi đội phải rời giải sớm. Ông và đội hình đã có thời gian hơn hai tuần tập luyện tại Boca Raton, Florida, cùng các huấn luyện viên mới, trong đó có Pep Lijnders.
Các cầu thủ được phép mang theo gia đình, tận hưởng những buổi tiệc BBQ và các buổi phục hồi trên bãi biển. Bầu không khí tại đây được đánh giá rất tích cực. Bernardo Silva, Ilkay Gundogan, John Stones và Ederson đều xác nhận cam kết ở lại Man City.
Về nhân sự, đội bóng đang xem xét tương lai của Jack Grealish và Kyle Walker, những người không tham dự Club World Cup và có thể chia tay vào hè này. Guardiola vẫn cân nhắc giữa việc giữ hay loại bộ đôi này khi bắt đầu mùa giải mới.
HLV Pep Guardiola cần giúp Man City tìm lại phong độ.
Việc thu hẹp đội hình vẫn tiếp tục khi nhiều cầu thủ trẻ như Vitor Reis, Claudio Echeverri có thể được cho mượn. Gundogan đang được Galatasaray quan tâm do phải cạnh tranh vị trí tiền vệ cùng Rodri và Tijjani Reijnders. Còn John Stones dù muốn ở lại, nhưng chấn thương liên tục khiến anh chưa thể ra sân kể từ tháng Hai.
Vấn đề phòng ngự vẫn là điểm yếu lớn nhất của Man City, cả về nhân sự lẫn tổ chức. Manuel Akanji đang gây lo ngại về phong độ, trong khi tiền sử chấn thương của Nathan Ake là bất lợi. Đội chưa có hậu vệ phải đúng nghĩa và đang cân nhắc chiêu mộ Andrea Cambiaso hay Tino Livramento trước khi thị trường chuyển nhượng đóng cửa.
Ở vị trí hậu vệ trái, Man City đã phải chờ tới mùa hè này với việc chiêu mộ Rayan Ait-Nouri từ Wolverhampton Wanderers. Ait-Nouri đã để lại dấu ấn tích cực tại Club World Cup.
Về mặt tấn công, Man City không thiếu cơ hội ghi bàn khi họ có thể tạo ra bảy hoặc tám pha dứt điểm rõ ràng trong trận thua Al Hilal. Tuy nhiên, họ gặp khó khăn khi chuyển trạng thái phòng ngự sang tấn công, điều mà các đội bóng ở Ả Rập Saudi đã khai thác hiệu quả.
Pep Guardiola thừa nhận đây là điểm yếu mà Man City chưa thể khắc phục dù đã đối đầu nhiều đội bóng có phong cách tương tự trong gần một thập niên. Sự chậm chạp của Ruben Dias cũng thường bị khai thác. Dù là thủ lĩnh phòng thay đồ, Dias hiện dễ bị tổn thương khi phải quay về phòng ngự nhanh.
Việc bị loại khỏi Club World Cup đem đến lợi thế cho Man City khi họ có thêm thời gian nghỉ ngơi và chuẩn bị kỹ lưỡng cho mùa giải Premier League. Guardiola không cần vội vàng chuẩn bị chỉ trong một hoặc hai tuần như nếu vào chung kết. Các cầu thủ có thể hồi phục toàn diện trước trận mở màn với Wolves tại Molineux.
