 |
Vắng bóng ở cuộc chơi đã hơn 3 tháng nên khi Nadal tuyên bố sẽ ra sân trở lại trong giải giao hữu ở Abu Dhabi vào cuối tháng 12 tới thì đấy là tín hiệu hết sức lạc quan. Và nếu mọi chuyện diễn ra suôn sẻ thì cựu số 1 TG sẽ góp mặt ở Giải Úc mở rộng vào trung tuần tháng Giêng năm tới. Nadal sẽ trở lại là điều chắc chắn, nhưng trở lại như thế nào mới chính là vấn đề.
Chuyện từ quá khứ
Ai cũng biết rằng đây không phải là lần đầu tiên Nadal trở lại sân sau một thời gian nghỉ thi đấu vì chấn thương. Để thử hình dung xem lần này anh sẽ trở lại ra sao, cần phải điểm lại chuyện của chính anh trong những năm trước.
Năm 2006, Nadal vắng mặt tại Giải Úc mở rộng vì chấn thương ở chân và sau một tháng nghỉ ngơi, anh tạo dấu ấn trong ngày trở lại bằng việc đánh bại Federer trong trận chung kết ở Dubai, một trong 5 thất bại của Federer vào năm đó. Thế nhưng, ngay sau đó, Nadal lại gây thất vọng khi để thua Blake ở Indian Wells và Moya ở Miami. Chuyển sang sân đất nện, Nadal lại thành công với 24 trận toàn thắng, trong đó có chiến thắng trước Federer ở trận chung kết Roland Garros. Đến năm 2009, Nadal lại vắng mặt tại Wimbledon do bị chấn thương ở cả hai đầu gối và sau thất bại tại vòng bán kết Giải Mỹ mở rộng, Nadal chỉ còn là cái bóng của chính mình khi thua cả 3 trận mà không thắng được một ván nào ở World Tour Finals. Vậy mà kể từ mùa xuân năm sau, Nadal đã một lần nữa lấy lại phong độ cao nhất để đăng quang ở 3 Grand Slam và kết thúc mùa 2010 ở ngôi số 1 TG.
Từ 2 câu truyện trên, kết luận được rút ra là Nadal luôn trở lại thành công sau chấn thương. Tuy nhiên, lần này thì vấn đề phức tạp hơn nhiều.
Vẫn là dấu hỏi
Hơn 20 năm trước, 26 là độ tuổi được hiểu là cột mốc bắt đầu cho sự thoái trào của các tay vợt lừng danh bởi những huyền thoại như Bjorn Borg hay John McEnroe đều không thể đoạt thêm danh hiệu Grand Slam nào sau 25 tuổi. Bởi vậy, trong thời gian Nadal vắng mặt, đã nổ ra một cuộc tranh luận về việc phải chăng đây là bước khởi đầu cho sự kết thúc của Nadal, tay vợt cũng đang ở tuổi 26. Thậm chí cách nay 5 năm, không ít người đã tự hỏi là liệu Nadal có thể thi đấu đến năm 26 tuổi hay không. Cũng dễ hiểu thôi, người ta đặt ra câu hỏi ấy dựa trên lối chơi của Nadal, một lối chơi đòi hỏi quá nhiều sức lực trong khi sức chịu đựng của các bộ phận trong cơ thể luôn có giới hạn.
Lúc này, mọi người đã biết Nadal sẽ tiếp tục thi đấu và sự nghiệp thi đấu nhà nghề của anh vẫn chưa dừng lại ở con số 11 năm. Thế nhưng, để kéo dài sự nghiệp, Nadal buộc phải điều chỉnh lại lịch thi đấu mà cụ thể là dự nhiều giải trên sân đất nện hơn là các giải trên sân cứng. Tuy nhiên, nếu chọn các giải trên sân đất nện được ít người chú ý diễn ra vào tháng Hai ở Nam Mỹ thì giá trị của Nadal sẽ bị nhìn nhận theo một cách khác.
Lúc này, chẳng ai dám hình dung đến khả năng Nadal sẽ chiến thắng ở Giải Úc mở rộng vào tháng Giêng tới và mọi người vẫn phải chờ xem liệu anh có đến Mỹ dự các giải Masters trên sân cứng vào tháng Ba hay không. Do phải chờ nên người ta mới đặt lại câu hỏi là không biết Nadal có thể lấy lại những gì từng có hay không!
