Nguyễn Anh Kiệt tỏa sáng trong thắng lợi của Saigon Heat. Photo: VBA & FPT.
Dịp so tài thứ 3, chủ nhà Saigon Heat vừa trải qua 2 trận thua trước nhà đương kim vô địch còn đội khách Nha Trang Dolphins có phong độ tốt với chuỗi 3 trận toàn thắng. Ở đội hình xuất phát, đại diện TP.HCM đưa Jalon Andrews – cầu thủ có thể hình và sải tay lý tưởng để phòng ngự cận rổ, lên thay cho tay săn điểm Brandis Raley-Ross. Bên kia chiến tuyến, đội bóng Nha Trang giữ nguyên công thức cũ.
Hiệp 1, chủ nhà chú trọng phòng ngự khu vực hình thang. Tập thể “Ông 30” không cho phép bộ ba ngôi sao hàng trong đang đạt phong độ cao của đội khách là Chris Bryant và hai cầu thủ Mông Cổ có được cảm giác dứt điểm thoải mái. Tập trung kiểm soát các ngôi sao của đối thủ, đội nhà giữ thế trận nhỉnh hơn 17-15.
Hiệp 2, chủ nhà Sài Gòn tiếp tục cầm trịch thế trận. Tuy nhiên, những lần tổ chức phản công cồng kềnh khiến “Ông 30” khó bứt phá. Chiều ngược lại, Chris Bryant không ngừng tìm ra cơ hội tranh bóng và ghi điểm trước khu vực hình thang “chật hẹp” của chủ nhà. Bên cạnh sự chắt chiu của ngôi sao hàng trong này, “Út Phins” còn được được tiếp sức từ các xạ thủ tầm xa để đưa tỷ số về mốc cân bằng 35-35.
Hiệp 3, Jalon Andrews với sự giúp sức của “bầy hổ” tiếp tục kiềm hãm thành công Chris Bryant. Không chỉ phòng ngự hiệu quả, trên mặt trận ghi điểm, Nguyễn Anh Kiệt tỏa sáng giúp đội nhà tạo cách biệt 11 điểm. Trước bối cảnh “cỗ xe tăng” bị vô hiệu hóa, HLV Todd Purves nhanh chóng xoay độ hình với các xạ thủ giàu tốc độ. Phản ứng nhanh từ HLV dày dặn kinh nghiệm giúp “Út Phins” bám sát 56-59.
Tiến vào hiệp cuối, tay săn điểm Jamal Mayali bắt tay Nguyễn Anh Kiệt để thiết lập lại thế dẫn điểm hai chữ số cho đội nhà. Đáp trả, ngôi sao dự bị Cleveland Jackson nỗ lực níu giữ thế trận cho đại diện Nha Trang. Tuy nhiên, trước phong độ ấn tượng của Nguyễn Anh Kiệt và bản lĩnh từ các ngôi sao giàu kinh nghiệm của chủ nhà, đội khách đành nhận thất bại 71-86.
Nguyễn Anh Kiệt, chủ công mang về chiến thắng cho Saigon Heat, là chủ nhân danh hiệu Player of the Game (POTG - Cầu thủ xuất sắc nhất trận) với 22 điểm, 13 rebounds và hiệu suất ném xa 75% (3/4). “Tôi rất vui vì đội giành chiến thắng vì với tôi đây là ưu tiên hàng đầu. Hai trận thua trước nhà ĐKVĐ là động lực để tôi rèn luyện thêm. Với chiến thắng này, tôi mong rằng toàn đội tiếp tục giữ được tinh thần đoàn kết. Tôi cũng cảm ơn người hâm mộ đã ra sân và ủng hộ Saigon Heat.” Nguyễn Anh Kiệt chia sẻ.
Ở trận này, Saigon Heat thể hiện sự chuẩn bị kỹ lưỡng khi “đóng băng” thành công những ngôi sao của Nha Trang Dolphins. Bên cạnh sự tỏa sáng xuất thần của Nguyễn Anh Kiệt, chiến thắng của “Ông 30” còn có công lớn thuộc về Jalon Andrews (16 điểm) – nhân tố chính bảo vệ rổ và Jamal Mayali (20 điểm) – tay săn điểm miệt mài không nghỉ suốt 4 hiệp đấu chính thức. Chiều ngược lại, dù phản ứng linh hoạt, đại diện Nha Trang vẫn cần những phương án bùng nổ hơn để gỡ bỏ gọng kiềm từ thầy trò HLV Vũ Thế Cang. Sau tối nay, vị trí hai đội trên bảng xếp hạng vẫn giữ nguyên. Theo đó, Saigon Heat (6 thắng 3 bại) hạng 2 và Nha Trang Dolphins (4 thắng 5 bại) hạng 4.
