World Cup 2026: Cơ hội cuối cho James Rodriguez và Colombia
Ký ức World Cup 2014 vẫn là điểm tựa lớn nhất của bóng đá Colombia trong hơn một thập kỷ qua. Tại Brazil, đội bóng Nam Mỹ đã lọt vào tứ kết và chỉ dừng bước trước đội chủ nhà. Trung tâm của hành trình đó là James Rodriguez, người giành danh hiệu Vua phá lưới với 6 bàn thắng và sau đó được trao giải Puskas nhờ siêu phẩm vô lê vào lưới Uruguay.
Ở tuổi 34, James Rodriguez không còn duy trì được thể trạng và tốc độ như giai đoạn đỉnh cao. Khả năng rê dắt, bứt tốc của anh suy giảm rõ rệt, nhưng tư duy chơi bóng, kỹ năng xử lý và nhãn quan chiến thuật vẫn là điểm tựa quan trọng của Colombia. Đáng chú ý, phong độ của James trong màu áo đội tuyển quốc gia luôn ổn định hơn so với khi anh thi đấu ở cấp CLB trong những năm gần đây.
HLV Nestor Lorenzo được đánh giá là người hiểu rõ cách khai thác hiệu quả nhất vai trò của tiền vệ mang áo số 10. James vẫn xuất phát ở vị trí tiền vệ tấn công, nhưng thường xuyên lệch biên để tận dụng khả năng chuyền bóng và tạt bóng có độ chính xác cao. Cách sử dụng này giúp anh giảm gánh nặng tranh chấp trực diện, đồng thời phát huy tối đa điểm mạnh về sáng tạo.
Tại vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ, James đang là cầu thủ kiến tạo nhiều nhất với 7 lần dọn cỗ, bỏ xa các đối thủ cạnh tranh. Anh cũng dẫn đầu về số cơ hội rõ rệt được tạo ra, cho thấy tầm ảnh hưởng lớn trong lối chơi của Colombia dù không còn thường xuyên ghi bàn.
Bên cạnh James, Luis Diaz nổi lên như mũi nhọn tấn công chủ lực của đội tuyển. Tiền đạo đang thi đấu tại châu Âu đã ghi 7 bàn tại vòng loại, chỉ kém Lionel Messi. Diaz được trao nhiều quyền tự do trong hệ thống chiến thuật, thường xuyên bó vào trung lộ để xâm nhập vòng cấm thay vì bám biên thuần túy như trước.
Ở tuyến giữa, Jefferson Lerma và Richard Rios mang lại sự cân bằng giữa thể lực, khả năng thu hồi bóng và tính sáng tạo. Hành lang biên của Colombia cũng được đảm bảo bằng nguồn năng lượng dồi dào từ Daniel Munoz và Johan Mojica. Trong khi đó, bộ đôi trung vệ Davinson Sanchez và Jhon Lucumi đóng vai trò trụ cột nơi hàng phòng ngự nhờ thể hình và khả năng tranh chấp.
Colombia có thể không được xem là ứng viên vô địch hàng đầu, nhưng đội hình hiện tại đủ sức cạnh tranh và tiến sâu nếu duy trì được sự ổn định. Thực tế, trong những năm gần đây, họ đã trở thành đối thủ khó chịu nhất của Argentina tại khu vực Nam Mỹ, đặc biệt trong bối cảnh Brazil sa sút. Trận chung kết Copa America 2024, nơi Argentina chỉ giành chiến thắng nhờ bàn thắng muộn trong hiệp phụ, là minh chứng rõ ràng cho vị thế đó.
World Cup 2026 nhiều khả năng sẽ là giải đấu lớn cuối cùng của nhiều trụ cột Colombia. Chính yếu tố này được kỳ vọng sẽ trở thành động lực để James Rodriguez cùng các đồng đội chơi với quyết tâm cao nhất, khép lại một thế hệ từng mang lại nhiều cảm xúc cho người hâm mộ bóng đá thế giới.
