Trận đấu khởi đi với nhịp độ khá chậm khi cả hai đội chủ động thăm dò đối phương. Dù Luis Suarez sớm gặp phải một chấn thương nhẹ ở phút 12, tiền đạo người Uruguay vẫn nén đau thi đấu và nhanh chóng tạo ra sự khác biệt lớn.
Phút 20, nút thắt cục diện chính thức được tháo gỡ nhờ khoảnh khắc nhãn quan chiến thuật nhạy bén. Suarez thực hiện đường chuyền dọn cỗ tinh tế để German Berterame tung cú sút chìm hiểm hóc giữa vòng cấm. Bàn mở tỷ số giúp đội chủ nhà Inter Miami cởi bỏ áp lực tâm lý và thi đấu thanh thoát hơn hẳn.
Bị đẩy vào thế bám đuổi, New York City lập tức dâng cao đội hình nhằm tìm kiếm bàn gỡ hòa. Những cú dứt điểm liên tiếp của Aiden O'Neill hay Nicolas Fernandez Mercau đều bị hàng phòng ngự kỷ luật của đội bóng áo hồng hóa giải dễ dàng.
Đúng vào phút bù giờ thứ 5 của hiệp một, đẳng cấp của Lionel Messi đã lên tiếng rực rỡ. Nhận bóng từ một tình huống chuyển đổi trạng thái chớp nhoáng, siêu sao người Argentina kiến tạo điệu nghệ cho Rodrigo De Paul. Tiền vệ đồng hương tung cú sút quyết đoán vào góc cao bên trái, nhân đôi lợi thế.
Bước sang hiệp hai, thế trận không có quá nhiều sự xáo trộn khi đoàn quân chủ nhà chủ động giảm nhịp độ. Messi tiếp tục sắm vai nhạc trưởng với những đường chuyền xé toang hàng thủ đối phương. Đáng tiếc là các pha dứt điểm trực tiếp của cá nhân anh lại liên tục bị thủ môn cản phá hoặc vọt xà ngang.
Ban huấn luyện đội chủ nhà đã thể hiện rõ ý đồ bảo toàn lực lượng qua hàng loạt quyền thay người mang tính chiến thuật. Hệ thống phòng ngự lùi sâu hoạt động vô cùng trơn tru, bẻ gãy hoàn toàn các pha đột phá từ hai biên của đối phương.
Sự chắc chắn nơi tuyến dưới tạo điểm tựa vững chắc để các mũi nhọn phía trên tự do phô diễn kỹ thuật. Cầu thủ trẻ Riquelme Fillipi suýt chút nữa đã điền tên lên bảng tỷ số sau một pha dứt điểm dội cột dọc ở phút 94, xuất phát từ nỗ lực chuyền bóng thuận lợi của Messi.
Đội khách thi đấu vô cùng nỗ lực trong những phút cuối cùng hòng tìm kiếm bàn danh dự an ủi. Cơ hội bằng vàng đến ở phút bù giờ thứ 7 khi Ian Fray lóng ngóng phạm lỗi trong khu vực 16m50, biếu không cho đối phương một quả phạt đền.
Đứng trước chấm 11m, cú sút của Mercau lại hoàn toàn bị khuất phục bởi phản xạ xuất thần của thủ thành Dayne St. Clair. Pha cứu thua ấn tượng đó đã khép lại một ngày thi đấu hoàn hảo, mang về chiến thắng tuyệt đối cho Inter Miami.
Kết quả chung cuộc: Inter Miami 2-0 NYCFC
Cầu thủ ghi bàn:
Inter Miami: German Berterame (20'), Rodrigo De Paul (45'+5')
