Dưới sự dẫn dắt của Granit Xhaka ở giữa sân, Sunderland chủ động kiểm soát bóng ngay từ đầu trận (chiếm 56% trong hiệp một). Tuy nhiên, dù cầm bóng nhiều, đoàn quân của HLV Regis Le Bris lại tỏ ra bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành Bernd Leno.
Ngược lại, Fulham dù chơi chịu trận nhưng suýt chút nữa đã có bàn mở tỷ số ở phút 26. Alex Iwobi tung đường chuyền loại bỏ toàn bộ hàng thủ chủ nhà, đặt Josh King vào thế đối mặt, nhưng tiền đạo trẻ này lại dứt điểm vọt xà đầy đáng tiếc.
Bước sang hiệp hai, thế trận vẫn diễn ra giằng co cho đến khi HLV Le Bris thực hiện những thay đổi nhân sự mang tính bước ngoặt. Wilson Isidor và Habib Diarra được tung vào sân nhằm tăng cường sức hỏa lực. Phút 71, Isidor khiến các khán đài tại Stadium of Light phải tiếc nuối khi đệm bóng trúng cột dọc từ cự ly gần sau nỗ lực kiến tạo của Le Fee.
Tuy nhiên, chân sút người Pháp không phải chờ đợi quá lâu để sửa sai. Phút 75, từ một pha phối hợp bài bản bên cánh phải, Habib Diarra thực hiện quả tạt bóng điểm rơi cực kỳ chuẩn xác để Isidor băng vào dứt điểm quyết đoán bằng chân phải, không cho Bernd Leno bất kỳ cơ hội cản phá nào.
Trong những phút cuối, Fulham dồn toàn lực lên tấn công nhưng sự thiếu sắc bén khiến họ không thể có nổi một cú sút trúng đích nào trong suốt 90 phút. Thậm chí, Sunderland suýt có bàn nhân đôi cách biệt ở phút bù giờ nếu cú sút của Romaine Mundle sắc lẹm hơn.
Thắng lợi 1-0 giúp Sunderland giải tỏa áp lực nặng nề sau thất bại ở ngày ra quân, trong khi Fulham vẫn chưa có điểm sau 2 trận.
