Isak là bom tấn được Liverpool kỳ vọng rất nhiều khi phá két để chiêu mộ.
Sự góp mặt của Alexander Isak, một cầu thủ chắc chắn sẽ đá chính khi đạt thể trạng tốt nhất, ngay lập tức tạo ra một thách thức lớn trong việc lựa chọn nhân sự cho HLV Arne Slot. Áp lực cạnh tranh vị trí không chỉ gia tăng mà còn buộc chiến lược gia người Hà Lan phải cân nhắc kỹ lưỡng các kịch bản sắp xếp đội hình để tối ưu hóa sức mạnh của từng cá nhân.
Một trong những kịch bản thú vị nhất được đưa ra là việc HLV Slot có thể tái hiện sơ đồ hai tiền đạo, một ý tưởng mà Newcastle từng ấp ủ khi muốn ký hợp đồng với Ekitike để đá cặp cùng Isak. Giờ đây, Liverpool hoàn toàn có khả năng biến giấc mơ đó thành hiện thực. Hugo Ekitike và Alexander Isak sở hữu nhiều điểm tương đồng đáng chú ý: cả hai đều cao lớn, mảnh khảnh và được trang bị kỹ thuật cá nhân điêu luyện. Điều này mở ra khả năng họ có thể bổ trợ cho nhau trên hàng công. Các HLV như Eddie Howe trước đây và Arne Slot hiện tại đều tin tưởng vào khả năng phối hợp ăn ý của cặp đôi này. Bằng chứng rõ ràng nhất là nửa đầu mùa giải trước, Ekitike đã từng hợp tác cực kỳ ăn ý với Omar Marmoush tại Eintracht Frankfurt. Bản thân tiền đạo người Pháp cũng nhiều lần thừa nhận anh yêu thích việc lùi sâu để nhận bóng và có thể thi đấu tốt khi đá cặp với một tiền đạo khác, qua đó củng cố thêm tính khả thi của phương án này.
Dù vậy, việc sử dụng cặp tiền đạo Isak - Ekitike sẽ tạo ra một hiệu ứng domino đáng kể lên toàn bộ đội hình, đặc biệt là đối với Mohamed Salah và tân binh Florian Wirtz. Để hai tiền đạo này đá cao nhất, Salah và Wirtz có thể phải được bố trí chơi như hai số 10 trong một hàng tiền vệ hình hộp, tương tự cách Kevin De Bruyne và Ilkay Gundogan từng vận hành hiệu quả tại Manchester City. Tuy nhiên, phương án này được giới chuyên môn đánh giá là khá rủi ro và khó có thể xảy ra ở thời điểm hiện tại. Lý do chính nằm ở chỗ cả Mohamed Salah và Florian Wirtz đều đang gặp khó khăn trong việc tìm lại phong độ tốt nhất ở vai trò sở trường của mình, và việc chuyển sang một vị trí thi đấu ít quen thuộc hơn có thể khiến họ càng thêm chật vật.
Chính vì vậy, kịch bản thực tế hơn được kỳ vọng là HLV Arne Slot sẽ tiếp tục với sơ đồ 4-2-3-1 ưa thích của mình. Trong hệ thống này, Alexander Isak gần như chắc chắn sẽ chiếm giữ vị trí tiền đạo cắm, nhờ khả năng dứt điểm đa dạng và sự nguy hiểm trong vòng cấm. Điều này trực tiếp đẩy Hugo Ekitike vào một cuộc cạnh tranh vị trí khốc liệt và hoàn toàn mới mẻ. Anh có thể được xem xét sử dụng ở vị trí tiền đạo lệch trái, một vai trò mà ngôi sao người Pháp có thể đảm nhiệm tốt nhờ xu hướng di chuyển rộng, khả năng tạo đột biến và cắt vào trong bằng chân phải sở trường để dứt điểm hoặc kiến tạo.
HLV Slot có lẽ đã có những tính toán riêng khi mua cả Ekitike lẫn Isak.
Tuy nhiên, ngay cả ở vị trí tiền đạo lệch trái, Ekitike cũng sẽ phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt từ Cody Gakpo, người đang thể hiện phong độ ấn tượng với ba lần trực tiếp tham gia vào các bàn thắng ở Ngoại hạng Anh mùa này. Đối với Hugo Ekitike, sự xuất hiện của Alexander Isak có thể đồng nghĩa với việc anh phải thích nghi một cách nhanh chóng với một vai trò mới, hoặc chấp nhận thời gian ra sân ít hơn đáng kể so với những gì anh mong đợi ban đầu khi chuyển đến Liverpool.
Đối với Mohamed Salah, tác động của Isak không quá trực tiếp về vị trí thi đấu, bởi anh vẫn là trụ cột không thể thay thế ở hành lang cánh phải. Tuy nhiên, bất kỳ sự thay đổi chiến thuật nào để kết hợp các tiền đạo mới như Isak và Ekitike đều đòi hỏi sự ổn định phong độ của Salah làm nền tảng. Vai trò của anh trong việc cung cấp bàn thắng, kiến tạo và tạo khoảng trống vẫn là tối quan trọng, bất kể những điều chỉnh nhỏ trong cách vận hành tổng thể của hàng công. Phong độ của Salah sẽ quyết định mức độ thành công của những thử nghiệm chiến thuật mà HLV Slot muốn áp dụng.
Tóm lại, bản hợp đồng kỷ lục Alexander Isak không chỉ mang đến cho Liverpool sức mạnh tấn công khủng khiếp và những lựa chọn đa dạng, mà còn tạo ra một "cơn đau đầu dễ chịu" cho Arne Slot. Đối với Hugo Ekitike, đó là sự cạnh tranh khốc liệt cho một vị trí trong đội hình xuất phát, đòi hỏi anh phải thích nghi với một vai trò có thể rộng hơn hoặc phải nỗ lực rất nhiều để giữ vững suất đá chính. Đối với Mohamed Salah, tác động không quá trực tiếp về vị trí, nhưng bất kỳ sự thay đổi chiến thuật nào để kết hợp các tiền đạo mới đều cần sự ổn định phong độ của anh làm nền tảng vững chắc. Rõ ràng, chiều sâu đội hình này sẽ giúp Liverpool chinh chiến trên nhiều mặt trận, nhưng việc cân bằng và giữ cho tất cả các ngôi sao hạnh phúc, đồng thời phát huy tối đa tiềm năng của họ, sẽ là thách thức lớn nhất của HLV Arne Slot trong mùa giải tới.
