Rạng sáng nay, Nottingham Forest chạm trán Braga trong khuôn khổ vòng phân hạng Europa League. Hiệp một cuộc khép lại với tỷ số hòa 0-0. Đây là 45 phút đầy thử thách cho cả hai đội khi cơn bão Ingrid đã biến mặt sân tại Bồ Đào Nha trở nên sũng nước, trơn trượt, ảnh hưởng trực tiếp đến nhịp độ và chất lượng chuyên môn của trận đấu.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, tốc độ trận đấu được đẩy lên khá cao dù mặt sân sũng nước. Phút thứ 10, tiền vệ Gibbs-White thực hiện cú sút phạt hàng rào cực kỳ hiểm hóc hướng vào góc cao, buộc thủ môn Hornicek bên phía Braga phải bay người hết cỡ để cứu thua.
Sau khoảng 20 phút đầu sôi nổi, trận đấu dần rơi vào trạng thái giằng co và thiếu đột biến. Nottingham Forest, dưới sự dẫn dắt của HLV Sean Dyche, dù thay đổi đến 7 vị trí trong đội hình xuất phát nhưng vẫn duy trì được sự chắc chắn nơi hàng phòng ngự.
Ngược lại, Braga dù cầm bóng nhiều nhưng lối chơi có phần thụ động, chủ yếu chuyền bóng ngang sân và thiếu những đường chuyền xuyên phá.
Phải đến phút 37, Braga mới tạo ra cơ hội rõ rệt nhất từ đầu trận. Victor Gomez có quả tạt bóng chuẩn xác từ hành lang cánh phải để Martinez băng vào đánh đầu dũng mãnh, nhưng đáng tiếc bóng lại đi chệch cột dọc trong gang tấc.
Hiệp một kết thúc với chỉ 1 phút bù giờ. Cả hai đội rời sân với sự thận trọng lớn và chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) dừng lại ở mức khiêm tốn 0.07, phản ánh đúng sự bế tắc của các chân sút.
Hiệp hai trận đấu diễn ra với một kịch bản không tưởng, nơi mà sự nghiệt ngã của bóng đá được đẩy lên cao trào chỉ trong vòng chưa đầy một phút. Khác với sự tẻ nhạt của hiệp một, 45 phút tiếp theo là chuỗi những diễn biến kịch tính, sai lầm và cả sự tiếc nuối tột độ cho thầy trò HLV Sean Dyche.
Bước ngoặt của trận đấu bắt đầu từ phút 50, khi James McAtee bị một cầu thủ Braga phạm lỗi trong vòng cấm sau một pha phối hợp sắc nét. Trọng tài cho các cầu thủ Braga được hưởng quả 11m.
Tuy nhiên, trên chấm 11m, Morgan Gibbs-White không thể chiến thắng được sự xuất sắc của thủ thành Lukas Hornicek. Mùa giải năm nay, Gibbs-White được xem là trụ cột của Nottingham.
Bi kịch ập đến với đội bóng Anh ngay tức khắc. Chỉ 54 giây sau pha hỏng ăn phạt đền, từ tình huống phản công nhanh của Braga, trong nỗ lực lùi về hỗ trợ phòng ngự, Ryan Yates đã vô tình để bóng đập chân và đi thẳng vào lưới nhà, biếu không cho đội chủ nhà bàn mở tỷ số 1-0.
Những phút tiếp theo chứng kiến màn diễn biến hấp dẫn. Phút 61, hậu vệ Ola Aina tung ra một cú nã đại bác từ xa đưa bóng dội xà ngang khung thành Braga. Chỉ 5 phút sau, đội chủ nhà đáp trả bằng tình huống dứt điểm dội cột dọc của cầu thủ vào sân thay người Pau Victor.
Phút thứ 90+4', Elliot Anderson nhận thẻ đỏ sau pha chơi xấu cầu thủ đối phương. Hiệp hai khép lại với chiến thắng 1-0 nghiêng về Braga. Đây là trận thua thứ 2 của Nottingham ở Europa League mùa này. Thất bại đầu tiên là trận thua 2-3 trước Midtjylland.
Với kết quả này, Nottingham đứng thứ 16 trên BXH, trong khi Braga đứng thứ 5.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu lịch sử Europa League, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Europa League: Hành trình "lột xác" của giải đấu danh giá thứ hai châu Âu.
Kết quả chung cuộc: Braga 1-0 Nottingham
Cầu thủ ghi bàn:
Braga: Ryan Yates (OG, 54')
Thẻ đỏ: Elliot Anderson (90+4'
Đội hình xuất phát
