Đây mới chỉ là lần thứ hai kể từ khi giành chức vô địch năm 2012, Singapore lọt vào bán kết của giải đấu này, một thành tích đáng khích lệ.
Thành công của Singapore không chỉ dừng lại ở việc lọt vào bán kết mà còn làm dấy lên hy vọng lớn lao từ phía người hâm mộ. Trong trận mở màn với Campuchia, sân vận động Quốc gia chỉ đón 12.391 khán giả. Nhưng đến trận đấu với nhà đương kim vô địch Thái Lan, con số này đã tăng gần gấp đôi, đạt 22.611 người.
Sự háo hức này được đẩy lên cao hơn nữa khi Singapore giành vé đi tiếp với trận hòa trước Malaysia. Vé xem trận bán kết tại sân Jalan Besar đã gây sốt, với hàng dài người hâm mộ xếp hàng chờ từ đêm hôm trước. Giá vé ban đầu là 49 USD nhưng đã bị đội giá lên gấp bốn lần trên thị trường chợ đen.
Dù nhận được nhiều kỳ vọng, HLV Tsutomu Ogura vẫn duy trì quan điểm tập trung từng trận đấu. Ông chia sẻ: "Chúng tôi sẽ thi đấu từng trận một. Giờ đây, chúng tôi có cơ hội chơi trận thứ năm và thứ sáu. Nếu có thể, chúng tôi sẽ cố gắng giành thêm các trận thứ bảy và thứ tám. Bóng đá không đơn giản, nhưng điều quan trọng là quá trình chúng tôi xây dựng."
"Kết quả sẽ đến sau. Và nếu ai đó hỏi 'khi nào là sau'? Tôi chỉ có thể trả lời rằng, chúng tôi đang trên con đường đúng đắn."
Tại bán kết, đối thủ của Singapore sẽ là đội tuyển Việt Nam - đội đã ghi 11 bàn và chỉ để thủng lưới 2 lần tại vòng bảng. Singapore sẽ phải tận dụng lợi thế sân nhà trong trận lượt đi trước khi làm khách tại sân Việt Trì.
