HLV Masatada Ishii không hài lòng với việc Thai League tràn ngập ngoại binh.
Sau thất bại 0-1 trước Iraq tại King's Cup, HLV trưởng Masatada Ishii của tuyển Thái Lan không chỉ phân tích trận đấu mà còn chỉ trích mạnh mẽ chính sách tăng suất ngoại binh ở Thai League. Nhà cầm quân người Nhật cho rằng, việc các CLB sử dụng quá nhiều ngoại binh đang cản trở sự tiến bộ của cầu thủ địa phương, đặc biệt ở hàng công và phòng ngự.
"Hiện tại, Thai League đang có quá nhiều suất ngoại binh cho mỗi CLB. Điều này khiến các cầu thủ Thái Lan, đặc biệt là ở vị trí tiền đạo và trung vệ không đủ điều kiện để thi đấu," ông Ishii thẳng thắn phát biểu. Lời chỉ trích này đến đúng lúc Thai League công bố thay đổi lớn từ năm 2024, áp dụng từ mùa 2025-2026: tăng suất ngoại binh từ 5 lên 7, không giới hạn cầu thủ Đông Nam Á. Mục tiêu là nâng tầm giải đấu, thu hút khán giả và đầu tư, nhưng nhiều ý kiến cho rằng nó gây tranh cãi lớn trong cộng đồng bóng đá Thái.
Ngay sau quy định mới, các CLB nhanh chóng "săn đón" ngoại binh. Những đội dự AFC Champions League thậm chí chuẩn bị đội hình "nặng ký" hơn, vì giải châu lục không giới hạn. Buriram United là minh chứng rõ nét: đăng ký 7 ngoại binh cho Thai League 2025-2026, cộng thêm 4 cầu thủ Đông Nam Á và 5 ngoại binh phương Tây ngoài danh sách quốc nội. Khi bước vào vòng bảng AFC Champions League, họ có thể tung ra đội hình toàn ngoại binh, thậm chí băng ghế dự bị cũng vậy. Thực tế này đã gây tranh luận từ nhiều năm, nay càng nóng khi chính HLV đội tuyển quốc gia lên tiếng.
Phát biểu của Ishii được xem là lời cảnh tỉnh gửi đến Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT) và ban tổ chức Thai League. Ông nhấn mạnh nguy cơ mất cân bằng phát triển nếu lạm dụng ngoại binh, ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng đội tuyển. Với kinh nghiệm huấn luyện Buriram United, Ishii hiểu rõ vấn đề, và lời chỉ trích này có thể thúc đẩy thảo luận về tương lai bền vững của bóng đá Thái – nơi tài năng trẻ cần cơ hội để tỏa sáng, thay vì bị "chen lấn" bởi các ngôi sao ngoại.
