HLV Kim Sang-sik đã dành nhiều lời khen ngợi và kỳ vọng lớn vào tiền đạo trẻ Nguyễn Xuân Son trước trận bán kết lượt đi AFF Cup 2024 giữa đội tuyển Việt Nam và Singapore. Phát biểu trong buổi họp báo ngày 25/12, ông Kim đánh giá cao màn trình diễn của Xuân Son trong trận thắng Myanmar, nơi cầu thủ này đóng góp 2 bàn thắng và 2 pha kiến tạo. Chiến lược gia người Hàn Quốc cho biết:
"Xuân Son đã gây ấn tượng mạnh ngay trong trận ra mắt. Tôi biết cậu ấy hiện đang nhận được sự quan tâm lớn từ người hâm mộ và truyền thông, không chỉ ở Việt Nam mà cả Đông Nam Á. Dẫu vậy, tôi tin rằng cậu ấy có thể vượt qua áp lực để tiếp tục tỏa sáng".
HLV Kim cũng nhấn mạnh rằng áp lực là điều không thể tránh khỏi với một cầu thủ trẻ nhận được sự chú ý lớn, nhất là trong bối cảnh Xuân Son được kỳ vọng sẽ lấp đầy khoảng trống mà Văn Toàn để lại do chấn thương. Ông khẳng định: "Xuân Son hiểu rõ trách nhiệm của mình và đang nỗ lực hết sức. Tôi tin cậu ấy sẽ không phụ lòng tin yêu của người hâm mộ".
Bên cạnh đó, HLV Kim Sang Sik khẳng định sự vắng mặt của Văn Toàn và Bùi Hoàng Việt Anh là tổn thất lớn với đội tuyển Việt Nam. Tuy nhiên, ông cho biết ban huấn luyện đã có các phương án thay thế nhằm đảm bảo đội hình đủ mạnh để đối đầu với Singapore.
Lịch sử đối đầu đang ủng hộ đội tuyển Việt Nam khi Những chiến binh sao vàng bất bại trước Singapore ở đấu trường AFF Cup. Tuy nhiên, thầy trò HLV Kim Sang-sik cần đặc biệt tập trung, bởi chuyến làm khách trên đất "Đảo quốc sư tử" chưa bao giờ là dễ dàng.
