Trước thềm cuộc đối đầu ở vòng 4 Ngoại hạng Anh, huấn luyện viên trưởng Keith Andrews của Brentford đã có những chia sẻ thẳng thắn về sức mạnh của Chelsea, đồng thời khẳng định đội bóng của ông hoàn toàn tự tin có thể gây ra khó khăn cho đối thủ.
Andrews không ngần ngại thừa nhận sự khác biệt lớn về tiềm lực tài chính giữa hai câu lạc bộ. Khi nhận xét về Chelsea, ông mô tả họ là một "đội bóng rất mạnh", được "huấn luyện tốt, có kỷ luật và sở hữu những cá nhân tài năng". Ông cũng nhấn mạnh việc đối thủ đã "chi rất nhiều tiền" và là "nhà vô địch Club World Cup".
Dù đánh giá rất cao đối thủ, vị chiến lược gia này vẫn giữ vững niềm tin vào đội bóng của mình. "Chúng tôi hiểu rõ những thách thức mà Chelsea sẽ tạo ra. Nhưng đồng thời, chúng tôi cũng khá tự tin rằng mình có thể mang đến cho họ nhiều thách thức," Andrews khẳng định.
Quãng thời gian đầu tiên của Andrews trên cương vị huấn luyện viên trưởng đã phải đối mặt với không ít thử thách. Một khởi đầu khó khăn với thất bại 1-3 trước Nottingham Forest, trận thua vào phút chót trước Sunderland và câu chuyện chuyển nhượng của Wissa đã sớm trở thành bài kiểm tra cho ông.
Andrews thừa nhận: "Mọi huấn luyện viên tôi từng nói chuyện đều ám chỉ rằng bạn không bao giờ có thể hoàn toàn sẵn sàng cho những gì sắp xảy ra. Tôi cảm thấy mình đã làm hết sức có thể, nhưng họ đã đúng. Công việc này thật sự rất áp lực."
Tuy nhiên, cũng đã có những khoảnh khắc vui mừng. Chiến thắng trong trận sân nhà đầu tiên trước Aston Villa và việc đi tiếp ở Carabao Cup sau khi đánh bại Bournemouth là câu trả lời hoàn hảo. Những tín hiệu tích cực cũng đến từ việc tân binh Dango Ouattara đã có bàn thắng đầu tiên, trong khi tiền đạo Igor Thiago ghi được ba bàn sau bốn trận.
Andrews cho biết ông "rất tự hào về những gì toàn đội đã đạt được" trong bối cảnh có nhiều thay đổi về nhân sự. Tinh thần tập thể đó sẽ được kiểm chứng một cách rõ ràng nhất trong cuộc đối đầu đầy thử thách với Chelsea.
