Chelsea dự báo trải qua chuyến làm khách khó nhằn trước Brentford.
Chelsea chuẩn bị bước vào trận derby London với Brentford tại G-tech Community Stadium, và thầy trò Enzo Maresca chắc chắn không dễ thở. Dù khởi đầu mùa giải ổn với 7 điểm sau 3 vòng, The Blues đang phải đối diện cùng lúc với lịch sử bất lợi, chấn thương và bài toán nhân sự phức tạp.
Lịch sử gần đây không đứng về phía Chelsea. Từ khi Brentford lên chơi Ngoại hạng Anh năm 2021, The Blues chỉ thắng 3 lần trên mọi mặt trận. Riêng tại G-tech, họ chưa từng thắng trong 3 lần gần nhất, trong đó có 2 trận hòa 0-0. Chính vì vậy, Maresca tỏ ra cực kỳ thận trọng, thừa nhận bất kỳ trận đấu nào ở Premier League cũng khó khăn và Brentford chắc chắn không phải ngoại lệ.
Chelsea có thể tự tin phần nào vào hàng thủ, khi họ chỉ thủng lưới 1 bàn trong 3 trận đầu mùa. Tính rộng ra 15 trận gần nhất ở Ngoại hạng Anh, Chelsea giữ sạch lưới tới 9 lần – nhiều hơn bất kỳ đội nào khác từ cuối tháng 2. Tuy nhiên, sự chắc chắn ấy đang bị thử thách nghiêm trọng: Levi Colwill chấn thương nặng nghỉ gần hết mùa, Liam Delap nghỉ 8 tuần, trong khi nhiều trụ cột khác vẫn chưa sẵn sàng tái xuất.
Một tia sáng đến từ Cole Palmer. Ngôi sao tấn công người Anh đã trở lại tập luyện sau chấn thương háng, nhưng Maresca xác nhận anh chưa đạt 100% thể trạng. Việc Palmer có thể ra sân hay không vẫn bỏ ngỏ, và nếu đá chính, anh cần được sử dụng cực kỳ cẩn trọng. Bên cạnh đó, Benoit Badiashile cũng đã trở lại, hứa hẹn vá lại khoảng trống nơi hàng thủ trong bối cảnh Chelsea mất Colwill.
Ở hàng tiền vệ, áp lực càng thêm nặng. Bộ ba người Brazil Estevao, Joao Pedro và Andrey Santos đều trở lại muộn sau loạt trận quốc tế, Caicedo cũng chỉ kịp tham gia một buổi tập trước trận. Điều này có thể mở ra cơ hội ra mắt Ngoại hạng Anh cho tài năng trẻ Reggie Walsh.
Trong khi đó, Maresca đã gọi lại tiền đạo trẻ Marc Guiu từ Sunderland và mượn thêm Facundo Buonanotte từ Brighton để tăng chiều sâu. Guiu vừa ghi dấu ấn khi đối đầu Brentford trong màu áo Sunderland, và giờ có thể tái ngộ đối thủ này trong một bối cảnh lớn hơn nhiều.
Với lịch sử bất lợi, nhân sự rách nát và lịch thi đấu dày đặc, trận derby London tới đây sẽ là bài test bản lĩnh cực lớn cho Chelsea và HLV Enzo Maresca.
